إيروتيكا تيتيلا

يقع التيتيلا عند الحد الفاصل حيث تتراجع الغابة المطيرة في الكونغو لتفسح المجال للسافانا، وينتشرون في إقليم Sankuru بوسط جمهورية الكونغو الديمقراطية، وتشمل بلداتهم السوقية Lodja و Katako-Kombe و Lomela. وهذا الحد الفاصل يمتد عبر الثقافة أيضاً. فالمجتمعات الشمالية شعوب غابية تصطاد وتستخرج نبيذ النخيل وتقطع الحقول من النمو الثانوي للغابة، أما الجنوبيون فيزرعون السهول العشبية المفتوحة، وقد تبادلوا التجارة عبرها منذ زمن طويل مع اللوبا والسونغيي. ويسمون أنفسهم الباتيتيلا بصيغة الجمع في لغات البانتو، ويسمون لغتهم الأوتيتيلا، وهي لغة بانتوية من المنطقة C، وأقرب أقربائها الكوسو ولغة المونغو في الغابة شمالاً. وهي غير مفهومة لمتحدث التشيلوبا من Kasai، وهذا أحد أسباب قيام اللينغالا بدور كبير في بلدات المنطقة، وقيام السواحيلية في ممرات التجارة شرقاً.

على خلاف مملكة الكوبا غرباً أو دول اللوبا جنوباً، لم يقم التيتيلا قط ملكية مركزية. كانت السلطة بيد رؤساء السلالات ووجهاء القرى، وهو ترتيب جعلهم عسيري الإخضاع وعسيري التحدث باسمهم. ومع ذلك عرف الاسم رجلان: Ngongo Leteta، قائد من التيتيلا غزا لصالح شبكات العاج والرقيق السواحيلية العربية قبل أن ينتقل إلى Congo Free State، فأعدمه حلفاؤه الجدد عام 1893، وأدى الاستياء الذي خلفه إلى سلسلة تمردات لجنود تيتيلا في Force Publique بين عامي 1895 و1900، هزت السيطرة الاستعمارية على الداخل. وبعد ستة عقود، جعل Patrice Lumumba، المولود في Onalua في Katako-Kombe، اسم التيتيلا مصطلحاً في مفردات سياسة الاستقلال، ومنذ ذلك الحين ظلت سانكورو معقلاً لأنصار Lumumba.

معظم التيتيلا اليوم مسيحيون. أنشأ الميثوديون الأمريكيون مركزهم في Wembo Nyama خلال الـ 1910s، وترسخت البعثات الكاثوليكية في Tshumbe، وما زالت الجهتان تديران المدارس والعيادات التي تبقي ريف Sankuru متماسكاً. ولم تختفِ الممارسات القديمة بقدر ما اندمجت في غيرها: فيُستشار الأسلاف، ويُدفع أجر العرافين، ويُفسَّر سوء الحظ على أن له سبباً. والأرقام السكانية تخمينية، إذ لم تُجرِ البلاد تعداداً منذ عام 1984، لكن التقدير المعتاد هو نحو مليون نسمة. والطرق الخارجة من Sankuru سيئة إلى حد أن Kinshasa قد تبدو أبعد مما كانت عليه عام 1960، وكثير من التيتيلا يعيشون الآن في تلك المدينة بدلاً من الإقليم.