إيروتيكا أوبيكيون

كان الأوبيكيون شعبا قديما في كامبانيا، السهل الخصب المحيط بخليج نابولي في جنوب إيطاليا، وقد عاشوا هناك منذ أوائل العصر الحديدي حتى استوعبهم الغزاة السامنيون في أواخر القرن 5 قبل الميلاد، فتركوا اسمهم للأوسكيين ولم يبقَ لهم مجتمع خاص بهم. وكل ما يُعرف عنهم تقريبا مصدره أغراب عنهم. فحين أسس المستوطنون اليونانيون كومي في القرن 8 قبل الميلاد، أطلقوا على السكان المحليين اسم Opikoi وعلى البلاد اسم أوبيكيا، وما زال ثوكيديديس يضع كومي «في أوبيكيا» بعد ثلاثة قرون. ونسب ثوكيديديس إلى الأوبيكيين أيضا أنهم دفعوا السيكيليين عن البر الرئيسي إلى صقلية، وهي رواية تجعلهم من القوى الأقدم في جنوب إيطاليا.

كان الخلاف حول حقيقتهم قائما حتى في العصر القديم. فقد عامل أنطيوخوس السيراكوزي وأرسطو الأوبيكيين والأوزونيين بوصفهم شعبا واحدا باسمين. أما بوليبيوس فعدّهم شعبين. ولا يحظى العلماء المعاصرون بموقع أفضل كثيرا، إذ لم يترك الأوبيكيون أدبا، والنقوش المبكرة القليلة من كامبانيا مجتزأة أكثر مما ينبغي لتحديد اللغة التي تكلموها. ومن المرجح أنها لغة إيطالية، ويرى بعض الباحثين أنها أقرب إلى اللاتينية منها إلى الأوسكية التي حلت محلها. ويربط علماء الآثار عادة بينهم وبين مقابر الخنادق في العصر الحديدي في كامبانيا، ومنها الدفنات المحلية في كومي التي سبقت المستعمرة اليونانية: مجتمعات زراعية كانت تدفن موتاها دون حرق، مع مشابك برونزية وفخار وأحيانا حلية صغيرة مستوردة.

كانت نهايتهم استيعابا لا اندثارا. فقد استقبلت كامبانيا اليونانيين على الساحل، والإتروسكيين في كابوا، ثم الجبليين السامنيين الذين استولوا على كابوا وكومي في عقد 420 قبل الميلاد. طغت لغة الوافدين الجدد على السهل، لكنها أخذت اسم السكان القدماء: فاليوناني Opikoi يطابق اللاتيني المبكر Opsci الذي تآكل لاحقا إلى Osci، ومنذ ذلك الحين يُطلق على كلام السامنيين اسم الأوسكية. ويرجع الاسم على الأرجح إلى جذر إيطالي يدل على العمل أو الوفرة، وهو الجذر نفسه وراء اللاتينية ops و opus، ما يجعل الأوبيكيين أشبه بـ«الناس الذين يعملون الأرض».

كانت للكلمة حياة طويلة وقاسية بعد ذلك. فقد استخدمها اليونانيون شتيمة للإيطاليين الأميين، واشتكى كاتو الأكبر من أنهم كانوا يلطخون بها الرومان أيضا. وبحلول زمن جوفينال كان الرومان قد تبنّوا الإهانة بأنفسهم: ففي هجائياته، الفئران التي تقرض كتب الرجل الفقير اليونانية هي opici، أي برابرة لا ذوق لهم. وشعب كان يملك ذات يوم بعضا من أجود الأراضي الزراعية في إيطاليا لم يبق منه في الغالب سوى اسم للغة غيره، وكناية قديمة تُضرب لغير المثقفين، وهذا يقول عن كُتّاب التاريخ أكثر مما يقوله عن الأوبيكيين.