إيروتيكا رومانيو إستريا

الإسترو-رومانيون من أصغر جماعات اللغة الباقية في أوروبا: بضع مئات من المتحدثين، موزعين على حفنة من القرى على المنحدر الشرقي لجبل Učka في إستريا الكرواتية. تقع Žejane على الجانب الشمالي من الجبل، بينما تقع Šušnjevica وعدد من المستوطنات الأصغر، وهي Nova Vas و Jesenovik و Letaj و Brdo، على الجانب الجنوبي. تتحدث المجموعتان لهجتين مختلفتين بشكل ملحوظ، وقد نظرت كل منهما إلى نفسها بوصفها مختلفة عن الأخرى طوال معظم تاريخها. مصطلح «الإسترو-رومانية» الجامع هو في معظمه أداة مريحة لعلماء اللغة.

لغتهم هي أصغر فروع الرومانسية الشرقية وأكثرها عزلة، وتفصلها عن الرومانية الفصحى نحو ألف عام ومسافة تقارب عدة مئات من الأميال من أراضٍ ناطقة بالسلافية. وهي شقيقة للرومانية بوضوح، من حيث المفردات الأساسية وهيكل النحو اللاتيني، لكنها أُعيد تشكيلها بشدة عبر قرون من الاحتكاك بالكرواتية، التي تزوّد معظم المفردات اليومية وقد دفعت النحو في اتجاهات غير متوقعة. تصنّف اليونسكو اللغة بأنها مهددة بالخطر الشديد، ويواصل عدد المتحدثين الفعلي الانخفاض، إذ إن معظم من تقل أعمارهم عن خمسين عاماً يشعرون براحة أكبر في الكرواتية.

كيف وصلوا إلى إستريا أمر غير محسوم فعلاً. تُرجع النظرية السائدة أصولهم إلى رعاة متنقلين من الداخل الديناري، هم الفلاخ بالمعنى البلقاني القديم، الذين انتقلوا غرباً وأُعيد توطينهم على أراضٍ إسترية خالية من السكان في فترة ما بين القرن الخامس عشر والسابع عشر، بعد أن أفرغت الطاعونُ والحروبُ بين البندقية والدولة العثمانية شبه الجزيرة. تتسق الروايات الشفهية المحلية والألقاب القديمة مع هذا، لكن سلسلة الأدلة هزيلة وتوجد إعادات بناء متنافسة. أطلقوا على أنفسهم في فترات مختلفة اسم Rumeri أو Vlasi؛ أما تسمية «الإسترو-رومانية» فقد أُلصقت بهم من الخارج.

دينياً هم كاثوليك رومان، وهذا الوضع قائم منذ زمن طويل بحيث يعمل كخط أساس غير ملحوظ لا كسمة مميزة؛ فالخط الذي يفصلهم عن جيرانهم هو اللغة لا الإيمان. تحتفظ Žejane بتقليد كرنفالي هو zvončari أي قارعو الأجراس، يشترك فيه مع القرى الكرواتية المجاورة، وقد أُدرج في قائمة اليونسكو للتراث الثقافي غير المادي عام 2009، وهو من الممارسات الثقافية القليلة التي لا تزال تجتذب عدداً من الزوار إلى القرية.

ما تبدو عليه الجماعة اليوم يتمثل في الأغلب في قصة الهجرة. توجد تجمعات كبيرة من الإسترو-رومانيين في نيويورك، ولا سيما في كوينز، وفي أستراليا، وتحافظ على استمرارها شبكات عائلية تجاوزت القرى نفسها. توجد جهود لإحياء اللغة، تشمل برنامجاً مدرسياً صغيراً وقواميس وتسجيلات، لكن الحسابات الديموغرافية صعبة.