إيروتيكا غوتشيريون

لمدة نحو ستمئة عام كان Gottscheers جزيرة ناطقة بالألمانية في غابات جنوب سلوفينيا. وكانت القرى السلوفينية تحيط بهم من كل جانب، ولم تكن أي جماعة ألمانية أخرى قريبة منهم. وهذه العزلة هي ما يحدد هويتهم. فقد حافظت على لهجة قديمة، وعلى حياة قروية كاثوليكية متماسكة، وعلى إحساس راسخ بالتميّز، حتى الحرب العالمية الثانية التي أفرغت وطنهم في شتاء واحد.

كان الوطن هضبة Kočevje، واسمها بالألمانية Gottschee، وهي أرض كارستية وعرة من أشجار الزان والتنوب قرب الحدود الحالية مع كرواتيا. بدأ كونتات أورتنبورغ استيطانها في القرن الرابع عشر، فجلبوا مزارعين من كارنثيا العليا وتيرول الشرقية لتطهير أرض قلّ فيها السكان. كانت التربة فقيرة، وكانت غارات العثمانيين تدمّر المنطقة مراراً، فمنح الإمبراطور فريدريك الثالث عام 1492 أهل Gottschee حق التنقل وبيع الماشية والكتان والسلع الخشبية من صنعهم. وأصبح بائع Gottscheer المتجول شخصية مألوفة في أراضي آل هابسبورغ. وهذه العادة في ترك الوطن لكسب الرزق نقلت كثيرين إلى أمريكا قبل الحرب بزمن طويل.

لغتهم، Gottscheerish، لهجة جنوبية بافارية تطورت بمعزل لقرون. ويجد المتحدثون الآخرون بالألمانية صعوبة في فهمها، ويقدّر اللغويون ما تحفظه من سمات القرون الوسطى التي فُقدت في أماكن أخرى. وفي ظل الحكم النمساوي كانت الألمانية المعيارية لغة المدرسة والمطبوعات، وكانت الرعية الكاثوليكية تحدد إيقاع الحياة القروية.

جاءت القطيعة عام 1941. فحين قسّم المحور يوغوسلافيا، سقطت Gottschee في يد إيطاليا. وبموجب اتفاق ألماني-إيطالي نُقل معظم سكانها الألمان البالغ عددهم نحو اثني عشر ألفاً إلى منطقة Brežice و Krško، التي ضمتها ألمانيا، وأُسكنوا في مزارع صودرت من سلوفينيين مرحّلين. وفي عام 1945 فرّ معظمهم شمالاً مع انهيار الرايخ، وصادرت الدولة اليوغوسلافية الجديدة ممتلكاتهم. وعادت قرى كثيرة في Kočevje إلى الهدم أو ابتلعتها الغابة، وظلت أجزاء من المنطقة مغلقة لعقود.

اليوم يعيش أغلب Gottscheers شتاتاً منتشراً في النمسا وألمانيا وكندا والولايات المتحدة. وفي أمريكا أصبحت Ridgewood في Queens ومنطقة Cleveland مركزين لنشاط النوادي والرقصات وتجمعات الذكرى. ويبقى بضع مئات من الأحفاد في سلوفينيا، التي لا تعترف بهم أقلية قومية. وتقتصر لغة Gottscheerish اليوم في الغالب على المتحدثين الأكبر سناً، وتعمل جماعات التراث على جانبي المحيط الأطلسي على تسجيلها ما دامت الفرصة متاحة.