إيروتيكا بوشونغ

البوشونغ هم الشعب الأساسي لمملكة كوبا، وهي بلاط ملكي في جنوب حوض الكونغو، وقد باتت منحوتاتها ونسيجها اليوم في مجموعات متاحف حول العالم. جمعت المملكة مجموعة من الشعوب ذات الصلة، من بينها الكيتي والنغيندي والبيانغ والنغونغو والشووا. غير أن الملك، وهو nyim، ينحدر من البوشونغ، وتقع العاصمة الملكية في نشينغ، وتُسمى أيضا موشينغي، في أرضهم. ولم تختفِ الملكية قط، فهي تستمر مؤسسةً عرفية داخل جمهورية الكونغو الديمقراطية، ولها مسؤولون يحملون ألقابا وطقوس بلاطية، وتتجاوز سلطتها في الداخل ما يظهر على الورق بكثير. وقد جاء اسم كوبا من الخارج، مستعارا من جيران يتكلمون اللوبا.

تقع أرضهم في كاساي، بين أنهار سانكورو وكاساي ولولوا. وهي مزيج من الغابة والسافانا حيث يزرع الناس ويصطادون السمك ويمارسون الصيد البري ويستخرجون عصارة نخيل الرافيا. البوشونغ لغة بانتو تتصل اتصالا وثيقا بلغات شعوب كوبا الأخرى. التشيلوبا هي اللغة المشتركة للمنطقة الأوسع، والفرنسية لغة الحكومة والمدرسة. ومعظم البوشونغ اليوم مسيحيون، كاثوليك أو بروتستانت. ويعود الجانب البروتستانتي إلى البعثة البريسبيتيرية الأمريكية، التي وصل مبشرها الأمريكي من أصل أفريقي ويليام شيبرد إلى العاصمة عام 1892. وما زالت المعتقدات القديمة تشكّل الجنازات وطقوس البلاط: خالق بعيد يُدعى مبوم، وأرواح الطبيعة، والشخص المقدس للملك.

تُرجع التقاليد الشفهية الشعب إلى ووت، وهو الجد الأول. وتنسب إلى شيام أمبول أنغونغ، أحد الملوك المؤسسين في القرن السابع عشر، إعادة تشكيل الدولة وإدخال محاصيل وحرف جديدة. وقد قرأ المؤرخون، وفي مقدمتهم يان فانسينا، هذه الروايات قراءة نقدية. ومع ذلك كان البلاط الذي وصفه على درجة لافتة من التعقيد، بمجالس وقائمة طويلة من المناصب ذات الألقاب. وكان الملوك يُذكرون عبر ndop، وهي تماثيل بورتريه منحوتة، يحمل كل منها شعارا يدل على فترة حكم صاحبه. ويعرف الغرباء نسيج البوشونغ أكثر من أي شيء آخر. يحيك الرجال ألياف الرافيا على الأنوال، وتطرز النساء القماش، وتقص أحيانا الغرز إلى زغب كثيف يُعرف في الخارج باسم مخمل كاساي. وتكسر الأنماط الهندسية عمدا إيقاعها الخاص. وكان القماش شكلا من الثروة أيضا، فكانت الأسر تفرد أطوالا منه لتُدفن مع الموتى. وفي الجنازات والاحتفالات الأخرى، ما زال الراقصون المقنعون يظهرون باسم مواش أمبوي ونغادي أمواش وبووم، وهي شخصيات مرتبطة بقصة تأسيس المملكة.