إيروتيكا بلغيتيون

كان البلجيتيون شعبًا صغيرًا من بانونيا القديمة، وهي بلاد وسط نهر الدانوب التي تتقاسمها اليوم المجر وكرواتيا وصربيا والنمسا وسلوفينيا والبوسنة، وقد ورد ذكرهم في القرن الأول الميلادي ثم ذابوا في سكان الولاية الرومانية، ولم يبقَ اليوم أي مجتمع يحمل اسمهم. ويكاد كل ما يُعرف عنهم يتوقف على سطر واحد. فبلينيوس الأكبر، في معرض حصره لبانونيا في كتابه التاريخ الطبيعي، يسمّي الشعوب الكبرى على ضفاف نهري درافا وسافا، ثم يمرّ على الشعوب الأصغر بترتيب يقارب الترتيب الأبجدي: أرفياتس، أزالي، أمانتيني، بلجيتيس وغيرهم. ولأن القائمة تتبع الأبجدية لا الخريطة، فهي لا تبيّن حتى أي ركن من الولاية كان لهم.

أما ماهيتهم فسؤال مفتوح. تصنّفهم المراجع المرجعية عادةً ضمن البانونيين الأصليين، وهي مجموعة قبائل تشابه في اللغة والعادات الإليريين الواقعين أبعد جنوبًا. لكن الاسم قريب من اسم البلجيين في شمال غاليا، وكانت الجماعات الكلتية تتوغل في وسط الدانوب منذ القرن الرابع قبل الميلاد، لذلك طُرح أيضًا أصل كلتي أو مختلط. وكلمة واحدة دليل هزيل في الاتجاهين. وإن كانت أي نقيشة أو مستوطنة تعود إليهم فلم تُحدَّد بثقة حتى الآن.

يصف أبيانوس البانونيين عمومًا بأنهم يعيشون في قرى وعشائر صغيرة لا في مدن، ولا مجلس مشترك لهم، ما يساعد على تفسير سهولة تفكيك روما لهم قطعةً قطعة. وقد أخضعت حملات أوكتافيانوس في 30s BC وحرب تيبريوس من 12 إلى 9 قبل الميلاد، وسحق الثورة الكبرى من AD 6 إلى 9، الإقليمَ للسيطرة الرومانية. ثم أُعيد تنظيم القبائل بوصفها civitates، أي أقاليم أهلية يشرف عليها أولًا ضباط الجيش ثم وجهاؤها أنفسهم، ويرجح أن قائمة بلينيوس تعكس هذه الخريطة الإدارية. وكان كاسيوس ديو، الذي تولى حكم بانونيا العليا في القرن الثالث، يصف سكانها بأنهم فقراء قاسو العيش يأكلون الشعير والدخن، وبأنهم أشجع المقاتلين الذين عرفهم. وجندت روما منهم أعدادًا كبيرة مساعدين.

سار البلجيتيون مسار معظم الشعوب الصغيرة داخل الإمبراطورية. ففي أرجاء بانونيا، خلال بضعة أجيال، تحوّل القبليون إلى أهل ولايات: لغة لاتينية على شواهد القبور، وأسماء رومانية إلى جانب الأسماء المحلية، وآلهة محلية تُكرَّم بأسماء رومانية، وأبرز ذلك في عبادة سيلفانوس الشعبية في الولاية. وسقطت الأسماء القبلية من الاستعمال، وأعادت قرون لاحقة من الهجرات، من الهون والقوط واللومبارد والآفار والسلاف وأخيرًا الماجيار، تشكيل سكان السهل. ولا تدّعي أي أمة حديثة انتماءها إلى البلجيتيين. ولم يبقَ من إرثهم سوى اسم في كتاب بلينيوس، وتذكير بعدد الجماعات الدانوبية التي لا نعرفها إلا لأن أحد الإداريين الرومان كتب أسماءها يومًا.