Эротика: земгалы

Семигалы были балтским народом, который обрабатывал плоскую, плодородную землю нынешней центрально-южной Латвии и северной Литвы примерно с V века до конца XIII века, когда Ливонский орден окончательно сломил их. Уцелевшие были поглощены латышами и литовцами, а название сохранилось в виде Земгале, одного из четырёх исторических регионов Латвии. Они были равнинными жителями восточной части Балтии. Пока куроны занимали побережье, а латгалы владели озёрным краем на востоке, семигалы сидели на лучших пахотных землях региона, вдоль рек Лиелупе и Мушы, и строили свою власть на зерне, лошадях и цепи деревянных городищ на холмах: Тэрвете, Межотне, Добеле, Ракте, Сидабре. Даже название оспаривается: латышский слух слышит в Земгале «конец земли», а литовский слышит в Жямгала «северную оконечность». Их язык относился к восточнобалтийской группе, был близким родственником латышского и литовского и известен почти исключительно по топонимам и отдельным личным именам из немецких и латинских хроник. К 1500 году он растворился в латышском. Религией было балтское язычество, и, в отличие от некоторых соседей, семигалы хоронили, а не сжигали умерших. На их плоских кладбищах мужчины и женщины лежат головами в противоположных направлениях: мужчины с копьями, втульчатыми топорами и широким однолезвийным боевым ножом, женщины с бронзовыми гривнами, спиральными браслетами и цепными украшениями. Торговля шла по Лиелупе к гавани, которую немцы называли семигальским портом; она была настолько важной, что в 1200 году папа запретил купцам пользоваться ею, чтобы торговля проходила через новый немецкий город Рига.

Они никогда не были единым государством, а лишь набором округов под властью вождей, которых летописи называют королями или герцогами. Виестардс из Тэрвете в 1210-е и 1220-е годы стравливал Ригу и Литву друг с другом, прежде чем выступить против крестоносцев. В 1236 году семигалы и жемайты разгромили Братьев-меченосцев в битве при Сауле настолько полно, что орден был влит в Тевтонский орден. Последний крупный лидер, Намейсис, поднялся в 1279 году, после того как литовцы разбили орден при Айзкраукле, отвоевал Тэрвете и двинулся на Ригу, а затем отступил в Литву, когда ход войны переломился. Сидабре пал около 1290 года, и хронисты пишут, что оставшиеся семигалы сожгли собственные укрепления и ушли на юг, в Литву, десятки тысяч человек (цифра, которой никто не доверяет, но миграцию никто не ставит под сомнение). Те, кто остался, стали латышами Земгале; те, кто ушёл, стали народом северной окраины Литвы. Намейсис имеет и современную судьбу: плетёное серебряное кольцо Намейс, которое латыши носят как национальный знак, названо в его честь на основании романа 1928 года, а не какого-либо свидетельства того, что он его носил.