Эротика: англосаксы

Англосаксы были носителями древнеанглийского языка, которые доминировали в низменной части Британии примерно с 450 по 1066 год. Они не столько исчезли, сколько получили новое название: они являются прямыми предками англичан, а страна до сих пор носит их имя, Энгла ланд, то есть земля англов. Они начинали как поселенцы и военные отряды с побережья Северного моря, из тех мест, где сегодня находятся северная Германия, Дания и Нидерланды, и прибыли в Британию, которую Рим уже оставил. Пришли ли они как завоеватели, наёмники или семьи земледельцев, до сих пор обсуждается, а древняя ДНК показывает масштабную миграцию, которая смешалась с романо-британским населением, а не заменила его. Народом их сделала не кровь, а общий язык, воинская этика, построенная вокруг дружинного зала вождя и обмена подарками на верность, а позднее и общая церковь. К VIII веку они называли себя энглиск, хотя политически были разделены между соперничающими королевствами: Нортумбрия, Мерсия, Восточная Англия, Кент, Эссекс, Суссекс и Уэссекс.

Их язык был западногерманским, ближе всего к древнефризскому, и он лежит в основе современного английского: слова house, bread, king, earth и почти каждое слово, которое ребёнок выучивает первым. Они пришли, поклоняясь Водану, Тунору, Тиу и Фригг, богам, которые до сих пор дают названия четырём дням недели, а корабельное погребение в Саттон-Ху в Саффолке показывает масштаб той языческой королевской власти: целый корабль был перетащен вглубь страны и наполнен золотом и гранатами. Обращение в христианство шло двумя волнами: римские миссионеры высадились в Кенте в 597 году, а ирландские монахи продвигались на юг с Айоны, и обе традиции спорили о дате Пасхи, пока Уитбийский синод не решил этот вопрос в 664 году. Став христианами, англосаксы строили монастыри, такие как Линдисфарн и Ярроу, где жил Беда, и создали корпус письменности на народном языке, не имевший аналогов в тогдашней Западной Европе: своды законов на английском языке с начала VII века, загадки, элегии и «Беовульф». Их вышивка высоко ценилась по всему континенту, а Байёский гобелен, вероятно, был вышит в Англии.

Большая часть их системы управления пережила их самих. Графства (шайры), сотни, шерифы и система вергельда, которая устанавливала фиксированную цену за каждое увечье и за каждый ранг, были их изобретением. Женщины могли владеть землёй в полной собственности и передавать её по завещанию, и несколько таких завещаний сохранились. После 865 года викинги почти покончили со всем этим, пока Альфред Уэссекский не удержал рубеж при Эдингтоне в 878 году, а его внук Этельстан не объединил королевства в 927 году. Затем в 1066 году Гарольд Годвинсон погиб при Гастингсе, и франкоязычная аристократия забрала земли, титулы и верхний регистр языка. Простой народ продолжал говорить по-английски, и в течение трёх веков завоеватели тоже заговорили на нём.