Эротика: норманны

Древние скандинавы были народом, говорившим на древнескандинавском языке и жившим в Скандинавии примерно с VIII по XI век. Истории они известны главным образом благодаря своим налётчикам, викингам, а их потомками являются нынешние норвежцы, шведы, датчане, исландцы и фарерцы, а также часть англичан, ирландцев, шотландцев и нормандцев. Народом их делала не государственность, поскольку до позднего времени у них не было ничего, что заслуживало бы этого названия, а общий язык, общий набор богов и прежде всего корабль с обшивкой внахлёст. Именно благодаря длинному кораблю, достаточно лёгкому, чтобы перетащить его через волок, и достаточно мелкосидящему, чтобы подняться по реке, земледельческий и рыбацкий народ из фьордов и с датских островов появился в Линдисфарне в 793 году, а затем в Париже, Севилье, Константинополе и на Ньюфаундленде. Родиной была территория нынешних Норвегии, Швеции и Дании, с тонкими прибрежными почвами и расчистками во внутренних районах, и эта география выталкивала их вовне. Древнескандинавский язык относится к северогерманской ветви индоевропейских языков и делился на западную форму в Норвегии и Исландии и восточную в Дании и Швеции; его высекали руническим младшим футарком, в основном на памятных камнях. Современный исландский настолько близок к нему, что исландцы до сих пор читают средневековые саги в оригинале.

Скандинавы никогда не были единой нацией: датчане, шведы, гауты, готландцы и норвежцы были различными народами, а торговцы, которые ходили на вёслах на восток вверх по русским рекам, обменивая меха и рабов на аббасидское серебро и служа в гвардии византийского императора, были известны под отдельными названиями: варяги и русь. Религия была сосредоточена вокруг Одина, Тора, Фрейра и Фрейи, с жертвоприношениями на сезонных праздниках и твёрдым убеждением в том, что судьба предрешена, а репутация является единственным, что человек контролирует. Обращение в христианство шло постепенно: Дания при Харальде Синезубом около 965 года, Исландия по решению своего народного собрания в 1000 году, Норвегия силой при двух королях по имени Олаф, Швеция последней. Это исландское собрание, Альтинг, основанное в 930 году, напоминает, что скандинавы были законниками не меньше, чем воинами. Распри улаживались выплатой компенсации и третейским разбирательством на тинге, а законоговоритель читал свод законов наизусть. Менее известно: они мылись раз в неделю, и суббота в скандинавских языках до сих пор буквально означает «день мытья». Гребни принадлежат к числу самых распространённых предметов в их погребениях. Женщины владели имуществом, могли развестись и погребались с ключами как знаком домашнего хозяйства. Некоторые мужчины выпиливали горизонтальные желобки на передних зубах по причинам, которые до сих пор не объяснены. Эпоха викингов условно заканчивается в 1066 году гибелью Харальда Сурового при Стамфорд-Бридже, но скандинавский мир пережил её в праве и литературе Исландии, в герцогах Нормандии и в таких повседневных английских словах, как sky, egg, knife и law.