Erotismo: qiangs

Os qiang vivem nos vales altos e íngremes do rio Min, onde Sichuan se dobra na borda oriental do Planalto Tibetano, um mundo de torres de vigia de pedra, encostas em terraços e aldeias agarradas às cristas acima de 2,000 metros. Eles se chamam Rma, e o nome “Qiang” é mais antigo que quase qualquer outro etnônimo nos registros chineses: ele aparece em ossos oraculares da dinastia Shang há mais de três mil anos, aplicado a povos pastores a oeste. Os qiang modernos não são uma continuação direta daqueles antigos qiang em nenhum sentido simples, mas o fio linguístico é real, e a noção de longa permanência nessas montanhas faz parte da forma como a comunidade se vê.

Sua língua pertence ao ramo qiânguico da família sino-tibetana, um grupo pequeno e internamente variado que fica entre o tibetano propriamente dito e as línguas sínicas, sem se encaixar confortavelmente em nenhuma das duas. O qiang do norte e o qiang do sul são suficientemente diferentes para que falantes de extremos opostos da região costumem passar para o mandarim para se comunicar, fato que molda a identidade aldeã tanto quanto complica qualquer noção simplista de uma única língua qiang. A escrita é recente e limitada; a tradição tem sido predominantemente oral, transmitida por especialistas rituais chamados shibi, que memorizam cantos épicos com dezenas de milhares de versos.

Os shibi são a pedra angular da religião popular qiang, um sistema sem templos, sem escrituras e sem sacerdócio no sentido institucional. O culto gira em torno de pedras brancas colocadas sobre telhados e santuários, emblemas de um deus do céu e das próprias montanhas, e de uma cosmologia em camadas de espíritos ancestrais, divindades domésticas e os poderes protetores de picos específicos. O budismo e o taoísmo penetraram a partir das regiões vizinhas e foram absorvidos em partes, mas a prática central permanece teimosamente local: uma religião de aldeia e de vale, e não de nenhuma igreja maior.

O terremoto de Sichuan de 2008 atingiu o coração do território qiang com particular violência, destruindo aldeias ancestrais e matando uma parcela desproporcional dos shibi mais velhos, que guardavam o corpus ritual não escrito. A reconstrução tem sido substancial, e uma geração de jovens qiang assumiu a tarefa de registrar os cantos, reconstruir as torres de vigia e ensinar a língua nas escolas. Se esse esforço consegue superar a atração das cidades e da educação em mandarim é a questão aberta do momento presente, e a comunidade tem plena consciência disso.