Erotismo: lituanos

Os lituanos são o maior dos dois povos bálticos sobreviventes, e sua língua é o motivo pelo qual linguistas continuam batendo à porta. O lituano preserva traços arcaicos do indo-europeu, como as terminações de caso, o acento de altura e as raízes lexicais, que outros ramos desgastaram séculos atrás. Por isso, um filólogo comparatista às vezes o descreve como o parente vivo mais próximo do que o sânscrito era dois mil anos atrás. O lituano se situa ao lado do letão na família báltica, enquanto o prússio antigo está extinto do outro lado. Para um falante de polonês ou russo, o som é familiar na cadência, mas quase opaco no significado.

A terra natal é o país plano, cheio de lagos e florestado entre o rio Nemunas e a costa báltica, um terreno que moldou uma cultura voltada para as florestas, o âmbar e o mar, e não para montanhas ou estepes. Os lituanos se dividem regionalmente em aukštaitas, das terras altas, samogitas (žemaitas), das terras baixas ocidentais, com dialeto próprio e um senso teimoso de separação, e lietuvninkai, da antiga Lituânia prussiana ao longo da costa, uma população amplamente dispersa pelas convulsões do século XX. Grandes diásporas em Chicago, Toronto, São Paulo, Punskas na Polônia e Londres mantêm a língua e as festas vivas no exterior.

O catolicismo chegou tarde aqui (a Lituânia foi o último Estado pagão da Europa, batizado formalmente apenas em 1387, após a união dinástica com a Polônia), e essa demora deixou uma marca. Divindades pré-cristãs, o culto ao carvalho, as fogueiras do solstício de verão e um enorme corpo de canções folclóricas chamadas dainos sobreviveram dentro da moldura católica, em vez de serem apagados por ela. O resultado é uma cultura religiosa genuinamente devota, mas entrelaçada com material mais antigo: o mascaramento Užgavėnės, as fogueiras Joninės na véspera de São João, a tradição de confeccionar crucifixos de madeira entalhados, colocados às margens das estradas e nas encruzilhadas, reconhecida pela UNESCO como arte popular própria.

Os pontos de inflexão históricos são muito presentes na memória: o Grão-Ducado medieval, que se estendeu do Báltico ao Mar Negro; a partilha e um século dentro do Império Russo, quando a impressão em alfabeto latino foi proibida e os livros eram contrabandeados pelos knygnešiai; a independência em 1918, a anexação soviética em 1940 e a Revolução Cantada, que produziu a corrente humana do Caminho Báltico em 1989. Os lituanos tendem a falar desses eventos não como história antiga, mas como uma cronologia familiar viva.