Erotismo: unelos

Os Unelli eram um povo gaulês do Cotentin, a península arredondada que avança para o norte, da Normandia até o Canal da Mancha, e só existiram como nação independente até meados do século I a.C. Roma pôs fim a isso. O território era pequeno, úmido e voltado para o mar, limitado pelos Abrincatui ao sul e pelos Baiocasses a leste, e tão próximo da Grã-Bretanha que o Canal funcionava menos como fronteira do que como uma estrada. Como o restante da Armórica, falavam gaulês, uma língua celta continental que sobreviveria talvez mais cinco séculos antes de ser extinta pelo latim. Como seus vizinhos, cunhavam moedas: peças pequenas, duras e estilizadas, em prata e liga de baixo teor, com uma cabeça humana numa face e um cavalo na outra, cavalo que muitas vezes carrega algo que não é bem uma pessoa. O que acreditavam é majoritariamente inferência, já que não deixaram escrita própria. O registro mais amplo da região segue o quadro gaulês habitual: deuses locais ligados a fontes, rios e lugares específicos, depois reapresentados sob nomes romanos quando isso passou a ser vantajoso.

Aparecem na história duas vezes, ambas nos relatos de César. Em 57 a.C. submeteram-se, junto com os outros estados marítimos do noroeste, sem combater. No ano seguinte, mudaram de ideia. Um nobre chamado Viridovix assumiu o comando de uma revolta que reuniu combatentes de povos vizinhos e enfrentou Quinto Túrio Sabino, enviado ao norte com três legiões. Sabino recusou o combate, permaneceu em seu acampamento e deixou transparecer que estava com medo. Quando os Unelli finalmente subiram em sua direção, carregando varas para preencher os fossos, as legiões saíram pelos portões em disparada e os abateram na encosta. Esse foi, na prática, o fim dos Unelli como entidade política. Sob o império, seu território tornou-se uma civitas administrada a partir de Alauna, perto da atual Valognes, cidade com termas e um teatro cujas ruínas ainda estão nos campos. Por volta de 300 d.C., o centro transferiu-se para um lugar fortificado chamado Constantia, atual Coutances, e é esse nome romano, e não o próprio nome dos Unelli, que sobreviveu: Constantia deu origem ao pagus Constantinus, que deu origem a Cotentin. Seiscentos anos depois, colonos escandinavos sobrepuseram outro conjunto de nomes.