Harakmbut : érotisme

Les Harakmbut sont un petit peuple amazonien du sud-est du Pérou, et c'est la langue qui les unit. Leur langue n'a aucune parenté confirmée avec les langues arawak, panoan, tacana et quechua parlées autour d'eux. La seule proposition sérieuse la rattache aux langues katukina de l'ouest du Brésil. Ils vivent dans une poignée de communautés riveraines sur les contreforts et les basses terres de Madre de Dios et à la lisière de Cusco. Ils ne sont que quelques milliers, mais ils se considèrent toujours comme un seul peuple après un siècle qui n'a cessé de les disperser. Les observateurs extérieurs les ont autrefois classés sous l'appellation vague de Mashco. Harakmbut, qui signifie à peu près « les gens », est leur propre mot.

Les Harakmbut se répartissent en plusieurs branches nommées qui occupaient autrefois des bassins fluviaux distincts. Les Arakmbut, aussi appelés Amarakaeri, sont les plus nombreux et vivent le long des rivières Karene et Madre de Dios. Les Wachiperi vivent plus en amont, dans la vallée de Kosñipata. Des groupes plus petits, comme les Arasaeri, les Sapiteri et les Toyoeri, ne subsistent aujourd'hui que sous forme de lignées familiales au sein de communautés métissées. Au-dessus de toutes ces branches se trouve un ancien système de sept clans, transmis du père à l'enfant, qui détermine depuis longtemps qui peut épouser qui.

Le boom du caoutchouc vers 1900 apporta les razzias d'esclaves et les maladies, et de nombreuses familles se replièrent dans la forêt. Dans les années 1950, des missionnaires dominicains établirent un contact durable et regroupèrent les populations dans des villages de mission, comme Shintuya, où les épidémies firent de nombreuses victimes. Dans les années 1970, les familles quittèrent les missions pour fonder leurs propres communautés autochtones titrées. Les Harakmbut contribuèrent également à la création de la FENAMAD, la fédération indigène de Madre de Dios, qui devint leur porte-voix politique.

Aujourd'hui, la pression vient de l'or. À partir des années 1970, l'exploitation aurifère dans le lit des rivières Karene et des cours d'eau voisins attira des vagues de migrants venus des Andes. Certaines communautés harakmbut exploitent désormais leurs propres terres, ce qui leur procure des revenus monétaires, mais au prix du mercure présent dans l'eau et dans les poissons. La Réserve communale Amarakaeri, créée en 2002 et gérée conjointement avec les Harakmbut et leurs voisins, protège les sources et les territoires de chasse. Les concessions pétrolières et les orpailleurs illégaux continuent de grignoter ses marges.

Les missions catholiques, puis les églises évangéliques, comptent toutes deux des fidèles, mais un ensemble plus ancien de croyances subsiste en profondeur. Les rêves sont considérés comme un contact réel avec le monde des esprits, et les chants de guérison traitent les causes invisibles de la maladie. Le récit de Wanamey, l'arbre géant qui abrita les hommes d'un incendie ayant embrasé le monde, est toujours celui que les anciens racontent pour expliquer l'origine des Harakmbut.