Chatinos : érotisme

Les Chatino sont d'abord connus par leur langue et par les pentes escarpées de caféiculture du sud de l'Oaxaca, où ils étaient déjà installés à l'arrivée des Espagnols. Leurs villages se trouvent du côté pacifique de la Sierra Madre del Sur. Ils se sont répandus depuis les hautes terres autour de Santa Catarina Juquila vers la côte, englobant Santiago Yaitepec, San Juan Quiahije, Panixtlahuaca, Nopala, Tataltepec et Zenzontepec. À Quiahije, les habitants se désignent eux-mêmes par l'expression neq-a tnya-j. L'identité repose généralement d'abord sur la ville d'origine, puis sur le nom plus large de Chatino.

La langue reflète ce même caractère propre à chaque village. Le chatino appartient à la branche zapotèque de la famille otomangue. C'est un proche parent du zapotèque, mais une langue distincte, et on la divise généralement en au moins trois variétés : celle de Zenzontepec, celle de Tataltepec et un groupe oriental plus large. Des locuteurs de villages éloignés peuvent avoir de réelles difficultés à se comprendre. Le système phonologique est réputé difficile, le ton portant une grande part du sens. Certains des relevés les plus rigoureux proviennent de linguistes chatino ayant grandi dans ces communautés. L'espagnol est largement parlé, et la transmission du chatino aux enfants est une préoccupation urgente.

La vie religieuse a la forme du catholicisme, mais beaucoup de sa pensée est plus ancienne. Juquila conserve une petite statue de la Vierge qui attire des pèlerins de tout le Mexique, surtout autour de sa fête, le 8 décembre. Sur une colline voisine appelée El Pedimento, les visiteurs façonnent de minuscules maisons, animaux et véhicules en argile pour montrer ce pour quoi ils prient. Dans les villages, le rituel se centre aussi sur les montagnes, les sources et les grottes considérées comme des lieux de pouvoir, ainsi que sur des offrandes liées au cycle agricole. Les foyers doivent également assurer à tour de rôle les charges civiques et religieuses au service de la ville.

La culture du café s'installe à partir de la fin du XIXe siècle. Elle apporte de l'argent, des acheteurs métis et des propriétaires terriens, ainsi que des conflits autour de la terre. Dans certaines villes, elle a aussi engendré de longs cycles de vendettas, que les anthropologues ont consignés dans des détails sombres. Aujourd'hui, beaucoup de familles chatino vivent d'un mélange de café, de petites parcelles de maïs et d'argent envoyé par des proches qui travaillent sur la côte de l'Oaxaca, à Mexico ou aux États-Unis.