Cachemiris : érotisme

Les Cachemiriens sont les habitants de la vallée du Cachemire, une haute vallée enserrée par le Pir Panjal et la grande chaîne de l'Himalaya, où le Jhelum coule lentement à travers des zones humides et où le climat divise nettement l'année en quatre saisons, une rareté à cette latitude en Asie du Sud. Cette géographie a façonné presque tout ce qui les caractérise : les rizières en terrasses et les champs de safran de Pampore, les maisons flottantes et les shikaras du lac Dal, le commerce de la laine qui a donné naissance au pashmina et au châle kani, les hivers confinés passés sous un pheran, un pot à braises kangri serré contre la poitrine. La vallée est fertile et délimitée, et la culture qui s'y est développée est en conséquence singulièrement distincte, plus proche d'elle-même que de l'un ou l'autre des grands pays qui en revendiquent aujourd'hui le territoire.

Le cachemiri appartient à la branche dardique de l'indo-aryen, un petit groupe légèrement atypique situé entre le courant indo-aryen principal des plaines et les langues iraniennes plus à l'ouest. Il est écrit dans une variante modifiée de l'écriture perso-arabe (nastaliq) par les Cachemiriens musulmans, et historiquement en sharada et en devanagari par les pandits cachemiriens, et il porte un fort vocabulaire persan, résidu de plusieurs siècles de domination moghole et sultanale. La majorité des Cachemiriens sont aujourd'hui musulmans sunnites, avec une minorité chiite, et l'islam de la vallée est fortement marqué par la tradition rishi, un ordre soufi autochtone fondé par le cheikh Noor-ud-din Wali au XIVe siècle, qui s'inspirait ouvertement de la mystique shaïva hindoue plus ancienne de Lalleshwari. Pour beaucoup, le centre de gravité religieux est constitué par les sanctuaires des saints, et non seulement par les mosquées.

Les pandits du Cachemire sont la communauté brahmane hindoue originaire de la vallée, historiquement lettrée, administrative et culturellement dominante, dans une proportion bien supérieure à leur nombre. L'exode de la plupart des pandits pendant l'insurrection qui débuta en 1989 est l'une des blessures fondatrices de l'histoire récente des Cachemiriens, et ce récit n'est pas encore apaisé. Les Cachemiriens du Pendjab, descendants de tisserands et de journaliers partis vers le sud lors des famines du XIXe siècle et des difficultés de l'époque dogra, parlent aujourd'hui entièrement le pendjabi mais ont conservé le patronyme et la mémoire. Au-delà de la politique, ce qui accompagne les Cachemiriens partout où ils vont, c'est leur cuisine : le wazwan, le banquet de viande formel en plusieurs services, servi sur un tarami commun et préparé par une corporation héréditaire de cuisiniers appelés wazas, un art auquel les autres cuisines ne réservent que pour les cérémonies un tel sérieux.