Brigantios: erotismo

Los brigantios fueron un pueblo celta de la Edad del Hierro que ocupaba el extremo oriental del lago de Constanza, donde el Rin alpino desemboca en el lago. En el 15 a. C., Roma los conquistó e incorporó su territorio a la provincia de Recia; con el tiempo se fusionaron con la población romanizada y, más tarde, alamánica de la región. Ninguna comunidad desciende de ellos como pueblo diferenciado. Lo que dejaron es sobre todo un nombre: Bregenz, la ciudad austriaca que surgió de su núcleo de Brigantium, lo conserva todavía. Su ubicación importó más que cualquier otro aspecto de su historia. Vivían donde los valles alpinos se abren hacia el lago y hacia el terreno ondulado del antepaís que se extiende hacia el norte, en dirección al Danubio, lo que convirtió su rincón en una puerta natural entre Italia y las tierras al otro lado de las montañas.

Los autores griegos y romanos los incluían entre los vindélicos, las tribus celtas del antepaís alpino situadas en lo que hoy es el sur de Alemania, el oeste de Austria y el noreste de Suiza. Estrabón los menciona junto a los estiones y cita a Brigantium entre sus ciudades. No se conserva nada escrito en su propia lengua, pero era celta y probablemente próxima al galo. Esto los diferenciaba de sus vecinos réticos del sur, cuya lengua montañesa no era indoeuropea y parece haber estado emparentada con el etrusco. El nombre tribal procede de una raíz celta que significa «elevado» o «exaltado», la misma raíz que subyace en los brigantes del norte de Britania y en otros lugares del mundo celta. No se registran dioses ni ritos específicos de los brigantios. Como sus vecinos, habrían adorado a divinidades celtas hasta que esos cultos se fundieron con la religión romana tras la conquista.

El punto de inflexión llegó cuando Augusto envió a sus hijastros Tiberio y Druso a tomar los Alpes y sus accesos. Tiberio avanzó desde el lado galo, y Estrabón relata que libró una batalla naval contra los vindélicos en el propio lago, usando una isla como base. Tras la conquista, Brigantium se convirtió en una ciudad romana, con un puerto y una vía hacia el norte que pasaba por Cambodunum hasta Augusta Vindelicum, las actuales Kempten y Augsburgo. En el Bajo Imperio fue también base de una unidad de barqueros del lago. Los romanos dieron al lago el nombre de la ciudad: Plinio el Viejo lo llama Lacus Brigantinus.

En los siglos siguientes, los brigantios se convirtieron en romanos provinciales. A partir del siglo III, los alamanes cruzaron la frontera, y en la alta Edad Media la orilla del lago era territorio alamán. Cuando los misioneros irlandeses Columbano y Galo llegaron a Bregenz hacia el 610, encontraron allí colonos alamanes paganos. El nombre celta de la ciudad había sobrevivido tanto a Roma como al pueblo que se lo dio originalmente, y sigue en uso hoy.