Bretones: erotismo

Los bretones son el remanente celta de Francia: descendientes de migrantes de habla brítona que cruzaron el Canal desde el suroeste de Britania entre los siglos V y VII, huyendo de la expansión anglosajona y asentándose en la península que los romanos llamaban Armórica. Esa migración dio a Bretaña una cultura celta arraigada no en la supervivencia de la Antigüedad, sino en un trasplante: el bretón, la lengua que trajeron consigo, está más emparentado con el galés y el córnico que con cualquier lengua hablada en el continente europeo. Pertenece a la rama brítona, muy distinta del celta goidélico de Irlanda y Escocia, y constituye una isla lingüística rodeada por todos lados de lenguas romances.

La propia Bretaña es una península de granito lanzada al Atlántico, toda costa erosionada, brezales del interior y pequeñas granjas de bocage: una geografía que durante mucho tiempo mantuvo a la región alejada de París y moldeó una población que se consideraba primero bretona y después francesa, hasta bien entrado el siglo XX. El ducado fue independiente o semiindependiente durante el periodo medieval y no fue incorporado formalmente a Francia hasta 1532. Después llegó la presión estatal sobre la lengua: durante la Tercera República y después, los escolares sorprendidos hablando bretón eran castigados, y la lengua se derrumbó en dos generaciones, pasando de ser lengua mayoritaria en la Baja Bretaña a una lengua minorizada. Hoy sobrevive sobre todo entre hablantes mayores y gracias a un decidido movimiento de revitalización, construido en torno a las escuelas de inmersión Diwan y a la señalización bilingüe.

El catolicismo en Bretaña tiene su propia textura. La región está plagada de recintos parroquiales (enclos paroissiaux), calvarios y culto a santos locales; muchos de ellos son figuras importadas de la migración británica, los llamados Siete santos fundadores, reconocidos en Bretaña pero ausentes del calendario romano general. Los pardons, fiestas procesionales centradas en estos santos, son la expresión más visible: peregrinaciones de trabajo con estandartes, reliquias y música, más que espectáculo turístico, aunque han llegado a ser ambas cosas. Bajo la superficie católica subyace un sustrato folclórico de relatos sobre el Ankou, la personificación de la muerte, y un conjunto inusualmente persistente de creencias sobre manantiales sagrados y piedras erguidas, muchas de ellas genuinamente megalíticas, pues Bretaña alberga algunas de las concentraciones más densas de monumentos neolíticos de Europa.

Dentro de la población, la antigua línea de fractura separa el Breizh-Izel (Baja Bretaña), la mitad occidental donde históricamente se hablaba bretón, del Breizh-Uhel (Alta Bretaña) al este, donde el vernáculo regional es el gallo, una lengua romance descendiente del latín y no una lengua celta.