Afro-Curaçaoer: Erotik

Die Afro-Curaçaoer bilden die Bevölkerungsmehrheit von Curaçao, einer trockenen, windumtosten Insel vor der Küste Venezuelas. Ihre Stimme prägt die Alltagssprache der Insel, ihre Musik und ihre Politik. Ihre Vorfahren wurden von der Niederländischen Westindien-Kompanie aus West- und Zentralafrika hierher verschleppt; die Kompanie machte Willemstad im 17. Jahrhundert zu einem der geschäftigsten Sklavenmärkte der Karibik. Viele Gefangene wurden anschließend in spanische Kolonien weiterverkauft. Diejenigen, die blieben, arbeiteten auf Plantagen, die auf dem trockenen Boden nie gediehen, an den Kais und in Handelshaushalten, sodass die Gemeinschaft früh an Hafen und Stadt gebunden war.

Was die Gemeinschaft zusammenhält, ist das Papiamentu, eine Kreolsprache, die größtenteils auf portugiesischem und spanischem Wortschatz beruht und niederländische und afrikanische Schichten enthält; sie wird auch auf Aruba und Bonaire gesprochen. Über Generationen war Niederländisch die Sprache der Schule, des Gerichts und der Regierung, während Papiamentu die Sprache des Zuhauses und der Straße war. Heute hat es neben Niederländisch und Englisch offiziellen Status, und es gut zu sprechen gilt weiterhin als Zeichen der Zugehörigkeit. Die meisten Afro-Curaçaoer sind römisch-katholisch, ein Erbe der Priester, die den Versklavten dienten, während die niederländische Elite protestantisch blieb, doch pfingstlerische und evangelikale Kirchen haben an Zulauf gewonnen. Brua, ein Bestand an pflanzlichen und rituellen Praktiken zur Heilung und zum Schutz, besteht neben der sonntäglichen Messe fort, trotz langer Ablehnung durch den Klerus.

Zwei Aufstände bilden den Anker des kollektiven Gedächtnisses. Am 17. August 1795 führte ein versklavter Mann namens Tula einen Aufstand an, der sich über die Plantagen im Westen der Insel ausbreitete, bevor er niedergeschlagen wurde. Tula wurde hingerichtet. Heute wird er als Nationalheld verehrt, und der Jahrestag wird als Tag des Freiheitskampfes begangen. Die Sklaverei selbst endete 1863. Der zweite Aufstand ereignete sich am 30. Mai 1969, als ein Arbeitskonflikt in der Shell-Raffinerie in Unruhen mündete, die Teile des Geschäftszentrums von Willemstad in Brand setzten. Trinta di Mei, wie er genannt wird, brachte Afro-Curaçaoer in politische Ämter und nährte eine kulturelle Bewegung, die Papiamentu und das afrikanische Erbe in den Mittelpunkt rückte.

Ein Großteil der Kultur wird durch die Musik getragen. Tambú, eine Form aus Trommel und Gesang, die von einer geschlagenen Eisenhackenklinge namens chapi im Takt gehalten wird, wurde über Generationen von Kolonialbeamten und Priestern unterdrückt, zum Teil weil Sänger es nutzten, um öffentlich Beschwerden zu äußern und Rechnungen zu begleichen. Es überlebte und wird heute mit Stolz beansprucht. Tumba treibt den Karneval an, und die Erntezug-Parade Seú zeigt folkloristische Kleidung. Eine große Gemeinschaft lebt inzwischen in den Niederlanden, vor allem in Städten wie Rotterdam, und der ständige Verkehr zwischen beiden Seiten des Atlantiks hält die Sprache der Insel und ihre Debatten auf beiden Seiten des Ozeans lebendig.