إيروتيكا بيندي

يعيش البينده على ضفاف نهري كويلو وكاساي في جنوب غرب جمهورية الكونغو الديمقراطية، وهي بلد من الغابات التي تتلاشى تدريجياً نحو السافانا. انقسموا تاريخياً إلى فرعين ما زالا يعترفان أحدهما بالآخر لكنهما يعيشان متباعدين إلى حد ما: البينده الشرقيون حول كاساي، الذين تأثروا بممالك لوندا وتشوكوي، والبينده الغربيون في حوض كويلو، الذين حافظوا على أنماط أقدم. والانقسام ليس جغرافياً فحسب، فتقاليد الأقنعة واللهجة والذاكرة السياسية تتباين كلها على الخط نفسه.

تنتمي لغتهم، Kipende، إلى فصيلة لغات البانتو مع جيران مثل Kikongo و Lingala و Tshiluba، غير أن متحدثي البينده يميلون إلى الانتماء بقوة أكبر إلى مجموعة تشوكوي-لوندا منه إلى عالم الكونغو الأوسع في الغرب. ومعظم البينده اليوم مسيحيون، وغالبيتهم كاثوليك، وهو إرث للبعثات البلجيكية التي عملت في المنطقة بكثافة في أوائل القرن العشرين. والمسيحية لا تحل محل الممارسات القديمة بل تتعايش معها: فالوساطة مع الأسلاف والتنبؤ بالغيب والتقويم الطقسي المحيط بالتنشئة ما زالت مستمرة بأشكال تكاد الإدارة الكنسية المحلية أن تكون قد تعلمت تقبلها.

يُعرف البينده خارج المنطقة بشكل خاص بأقنعتهم، وهذه إحدى الحالات التي يستحق فيها الانطباع الشائع ذلك. تظهر أقنعة Mbuya، وهي أنماط شخصيات تمثل الزعيم والعراف والمتغزل والأرملة والأحمق، في mukanda، وهي دورة التنشئة الذكورية التي تأخذ الصبيان بعيداً عن القرية لشهور وتعيدهم بالغين. والأقنعة ليست قطعاً متحفية بل أداء: لكل قناع صوت معترف به ومشية ونكتة مميزة. وقد صنف الباحثون عشرات الأنماط، ويواصل نحاتو البينده إنتاجها، مع أن السياق الطقسي خفت في أماكن باتت فيها التقويمات المدرسية تنظم فترة المراهقة.

انتفاضة البينده عام 1931 ضد الحكم الاستعماري البلجيكي وشركة كاساي (Compagnie du Kasai) هي نقطة التحول التاريخية الأكثر ذكراً، وهي انتفاضة ضد الضرائب والعمل القسري قُمعت بعنف كبير، وكانت من الأحداث التي شكلت طريقة تراجع الإدارة الاستعمارية عن الاستخراج المباشر في الريف الكويلوي. وبعد جيل، شاركت مناطق البينده بقوة في تمرد كويلو 1963-65، وهو تمرد الموليليين الذي سيطر لفترة وجيزة على معظم المنطقة في مواجهة حكومة موبوتو. ولا تزال الحادثتان تظهران في طريقة سرد البينده لقرنهم العشرين: شعب انجذب مراراً إلى عنف مشاريع أكبر منه، ونجا منها مراراً.