إيروتيكا أوفيمبوندو

الأوفيمبوندو هم أكبر مجموعة عرقية في أنغولا، ويتمركزون في المرتفعات الوسطى، أي planalto، التي ترتفع خلف السهول الساحلية وتمتد جنوبًا من هوامبو مرورًا ببيي وبنغيلا. ويبلغ عددهم أكثر من ستة ملايين، بحسب طريقة العد، ولغتهم، الأومبوندو، تمنحهم اسمًا بقدر ما تمنحهم إياه أرضهم: فمعنى أوفيمبوندو تقريبًا «شعب بلاد الضباب»، أي الداخل المرتفع البارد حيث تنمو الذرة والمانيوك، وتهطل الأمطار بغزارة بين أكتوبر وأبريل.

من الناحية اللغوية ينتمون إلى عائلة البانتو الواسعة، إلى جانب جيرانهم الناطقين بالكيمبوندو شمالًا، والشوكوي والغانغيلا شرقًا، وهو قرب يتيح لأذن متمرسة أن تتبع التداخل بينهم، وتمايز يكفي لأن يمتلك الأومبوندو رصيدًا كبيرًا خاصًا بهم من الأمثال وشعر المديح ومفردات التجارة. وليست مفردات التجارة هذه أمرًا عرضيًا. فمنذ نحو القرن السابع عشر، أقام الأوفيمبوندو واحدة من كبرى شبكات التجارة بعيدة المدى في وسط أفريقيا، إذ أرسلوا القوافل إلى عمق ما يُعرف اليوم بزامبيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وعادوا بالعاج والشمع والمطاط، وعبر فصل أكثر قتامة، بالأسرى المتجهين إلى ساحل المحيط الأطلسي في بنغيلا. ولم تنهر تجارة القوافل إلا حين تشدد الحكم الاستعماري البرتغالي في مطلع القرن العشرين، وتولّت السكك الحديدية الطرق التي كان الحمالون يقطعونها سيرًا على الأقدام.

وصلت المسيحية عبر مبشرين أمريكيين من الكنيسة الكونغريغيشنالية ومبشرين كنديين في أواخر القرن التاسع عشر، وترسخت بعمق غير معتاد، إذ أنتجت محطات البعثات في بايلوندو وتشيلسو ودوندي طبقة متعلمة تتحدث الأومبوندو، وزودت لاحقًا معظم قيادة يونيتا خلال الحرب الأهلية الأنغولية الطويلة. وقد دارت تلك الحرب، في معظمها على أرض الأوفيمبوندو بين عامي 1975 و2002، فأصابت المرتفعات بندوب أكثر من أي جزء آخر من البلاد. ويبقى التعافي بطيئًا ومتفاوتًا، إذ ما تزال قرى كثيرة تحمل علامات إزالة الألغام.

فيما بينهم لا يشكّل الأوفيمبوندو كتلة واحدة متجانسة، بل اتحادًا من ممالك أقدم، مثل بايلوندو ووامبو وبيي ونغالانغي وغيرها، لا تزال بيوتها الملكية تحتفظ بثقل احتفالي، حتى حيث تراجعت سلطتها السياسية. للماشية أهمية، اقتصاديًا وبوصفها مقياسًا للمكانة، وما تزال مفاوضات مهر العروس شأنًا جادًا تُدار بين العائلات الممتدة. أما عبادة الأسلاف، المطمورة تحت الشعائر المسيحية الرسمية، فلم تذهب إلى أي مكان؛ يصلي الناس للقديسين ويسكبون القرابين للأجداد دون أن يروا في ذلك تناقضًا.