إيروتيكا إشكاتيك

الإكستيك هم، بأبسط معنى، سكان بلدة واحدة. تستند هويتهم إلى سانتا ماريا إشكاتلان، وهي بلدية تقع في الجبال الجافة المتعرجة شمال ولاية أواكساكا، ولقرون عديدة كان الانتماء إلى الإكستيك يعني الانتماء إلى ذلك المكان والتحدث بلغته. والاسم نفسه تسمية أطلقها غرباء، فهو مأخوذ من لغة الناواتل، لغة دولة الأزتيك، ويُترجم اسم إشكاتلان عادةً بـمكان القطن.

تنتمي تلك اللغة، لغة الإكستيك، إلى الفرع البوبولوكي من أسرة الأوتومانغية، وهي إحدى أقدم أسر اللغات وأكثرها تنوعا داخليا في الأمريكتين. أقرب أقربائها اللغويين يُتكلم في المنطقة المجاورة: الشوتشولتيكية والبوبولوكا، والمازاتيكية على مسافة أبعد قليلا. وهي مثلها لغة نغمية، فقد يغيّر ارتفاع الصوت في المقطع معنى الكلمة. ما يميز الإكستيك هو مدى اقترابها من الصمت التام. فخلال القرن العشرين أزاحت الإسبانية اللغة من البيوت والمدارس، وتوقف الآباء عن نقلها إلى أبنائهم. واليوم لم يبق سوى حفنة من المتحدثين المسنين الطليقين فيها، ما يجعلها واحدة من أكثر اللغات المهددة بالانقراض في المكسيك. وقد عمل اللغويون مع هؤلاء المتحدثين الأخيرين لتسجيل مفرداتها ونحوها وحكاياتها، وجرت محاولات لتعليم الكلمات والعبارات لأطفال البلدة. ولا يدّعي أحد أن ذلك يعادل لغة أم حيّة.

الحياة الدينية كاثوليكية رومانية، تنظمها كنيسة القرية والدورة السنوية لأعياد القديسين التي تشكّل جزءا كبيرا من الحياة الريفية في أواكساكا. والأقارب الذين انتقلوا بعيدا هم الأكثر احتمالا للعودة إلى الوطن في الاحتفالات، وتبقى تلك الاحتفالات أوضح تعبير عام عن البلدة بوصفها مجتمعا.

عاشت إشكاتلان دائما على ما تتيحه أرضها. ينمو النخيل عبر التلال المحيطة، وكان نسج ألياف النخيل في القبعات والحصائر والسلال ركيزة معيشية لأجيال، وهو عمل يُنجز في البيوت ويُتعلم في سن مبكرة. وتكمل مساحات صغيرة من الذرة والفاصوليا في تربة رقيقة دورة العام. وقد أدت الهجرة إلى مدينة أواكساكا وبويبلا ومدينة مكسيكو وما بعدها إلى تفريغ البلدة، فصارت قصة الإكستيك اليوم جزئيا قصة تشتت.

تفوق أهميتهم أعدادهم. فالإكستيك تذكير بأن المكسيك الأصلية ليست الأمم الكبيرة وحدها، مثل الزابوتيك والميشتيك. إنها أيضا شعوب صغيرة تحمل لغاتها أدلة عن الماضي العميق للمنطقة لا توجد في أي مكان آخر، وهي تعمل الآن على تحديد معنى البقاء إكستيكيين حين تكاد اللغة التي عرّفتهم أن تختفي.