إيروتيكا الباتافيون

كان Batavi شعبًا جرمانيًا صغيرًا على الحدود الرومانية، عاش في دلتا نهر الراين في هولندا الحالية من أواخر القرن الأول قبل الميلاد حتى القرن الثالث الميلادي، حين اختفى من السجلات وذاب في الفرنجة الذين استولوا على الأرض نفسها. وما ميّزهم كان اتفاقًا. فقد طلبت روما منهم عدم دفع ضرائب أو جزية، بل جنودًا فقط، فقدّم Batavi ثماني كتائب مشاة وفوجًا من الفرسان، وحرسًا شخصيًا للأباطرة لفترة من الزمن، وذلك من عدد سكان يُقدَّر بعشرات الآلاف. وشبّههم تاكيتوس بالأسلحة والدروع التي تُحفظ للحرب وحدها. وكان إنجازهم المميز عبور النهر بكامل عتادهم، مع الخيول، في تشكيل منظم، ثم الصعود إلى الضفة المقابلة مستعدين للقتال. فعلوا ذلك ضد البريطانيين عند نهر Medway عام AD 43، وحافظت كتائب Batavi على الخط الأمامي في Mons Graupius بعد أربعين عامًا.

كانت موطنهم الجزيرة الواقعة بين نهر Waal والراين القديم، والتي ما يزال المتحدثون بالهولندية يسمونها Betuwe. يقول تاكيتوس إنهم جاءوا من قبيلة Chatti المتمردة في داخل ألمانيا، لكن علم الآثار يبيّن أنهم استقروا بين سكان متأثرين بالثقافة الكلتية كانوا موجودين هناك من قبل، وتظهر أسماء Batavi في صيغ جرمانية وكلتية على حد سواء. وقام اقتصادهم على الماشية والخيول، التي كانت تُحفظ في بيوت طويلة تضم الحظائر. وكان إلههم الأعظم Hercules Magusanus، وهو بطل روماني اندمج مع إله محلي، وعند مقامه في Empel كان المحاربون القدامى العائدون يقدّمون قرابين من دبابيس الزينة وأجزاء الأحزمة والأسلحة. وجاءت نقطة التحول عام AD 69، حين وجّه Gaius Julius Civilis، وهو نبيل من Batavi أعور وضابط روماني يحمل مظلمة، كتائبه ضد روما خلال الحرب الأهلية بعد وفاة نيرون. واستقطبت الثورة الغاليين والجرمان من الضفتين، ودمرت الحصن الفيلقي في Vetera قبل أن تسحقها روما في العام التالي. وأُعيدت بناء العلاقة على شروط أقسى، إذ نُشرت وحدات Batavi بعيدًا عن وطنها. وكانت إحداها، الكتيبة التاسعة، حامية لحصن Vindolanda على الحدود الشمالية لبريطانيا، وما تزال رسائل أسرة قائدها محفوظة على الألواح الكتابية في Vindolanda.

ترك Batavi لهولندا أكثر أساطير أصلها ديمومة. فقد جعلهم علماء عصر النهضة أسلاف الهولنديين الأحرار، ورسم رامبرانت Civilis وهو يُقسم متآمريه على الانتفاضة، وسمّت الدولة الثورية عام 1795 نفسها الجمهورية Batavian، وأطلق الهولنديون اسم Batavia على عاصمتهم في جاوة. وعاش الاسم بعد الشعب في الجيش أيضًا، فقد كانت وحدات رومانية ما تزال تُعرف بـ Batavi تقاتل في القرن الرابع، بعد زمن طويل من توقف أي أحد في الدلتا عن استخدامه لوصف نفسه.