إيروتيكا الريتوفاريون

كان الرايتوفاري شعبًا جرمانيًا من أواخر العصر القديم. كانوا فرعًا إقليميًا من الألامانيين عاشوا نحو القرنين الرابع والخامس في الجزء الشمالي من مقاطعة ريتيا الرومانية القديمة، في ما يُعرف اليوم بجنوب ألمانيا. ومع مرور الوقت اندمجوا في السكان الألامانيين الذين أصبحوا لاحقًا السوابيين. لم تروِ أي حولية قصتهم. ما بقي هو اسم، ووطن أرجح، ووحدة عسكرية رومانية، وكل واحد منها يقول أكثر مما قد تتوقع.

لنبدأ بالاسم. يجمع الاسم بين Raetia، وهي المقاطعة الرومانية الواقعة بين جبال الألب وأعالي الدانوب، وبين اللاحقة الجرمانية -vari، التي تعني تقريبًا «سكان» أو «رجال» مكان ما. وتظهر اللاحقة نفسها في Baiuvarii، الاسم الذي صار البافاريين. كان الرايتوفاري ببساطة سكان ريتيا. استمدوا هويتهم من الأرض الرومانية التي انتقلوا إليها، لا من مؤسس سلفي. وكان ذلك شائعًا لدى الألامانيين، الذين كانوا أقرب إلى اتحاد فضفاض منهم إلى قبيلة واحدة. استقرت جماعاتهم في الأراضي التي تخلت عنها روما بعد انهيار حدودها شمال الدانوب في القرن الثالث. وكان لجيرانهم أسماء أماكن من النوع نفسه: اللنتينسيس قرب بحيرة كونستانس، والبريسيغافي في بريسغاو، والبوسينوبانتيس عبر نهر الراين مقابل ماينتس.

يُرجَّح عادةً أن موطنهم كان في منطقة نوردلينغن ريس وحولها، وهي حوض عريض مستدير تقريبًا خلّفه اصطدام نيزك قبل نحو خمسة عشر مليون سنة. يقع الحوض على الحدود الحالية بين بافاريا وبادن-فورتمبيرغ. والحوض خصب وله حدود طبيعية واضحة، ما جعله إقليمًا بديهيًا لجماعة زراعية مستقرة. ويُقرأ اسم ريس، واسم منطقة ريسغاو في العصور الوسطى، عمومًا على أنه صورة متآكلة من ريتيا، فالمشهد الطبيعي ما زال يحمل الكلمة نفسها التي حملها الرايتوفاري.

لم تنتهِ صلتهم بروما باستيطانهم. تذكر Notitia Dignitatum، وهي سجل للقيادات العسكرية الرومانية المتأخرة، وحدةً تُدعى Raetobarii ضمن الوحدات المساعدة النخبوية للجيش الميداني الغربي، إلى جانب وحدات سُمّيت باسم البريسيغافي. وكانت الشعوب الحدودية التي حاربتها روما على امتداد الدانوب تملأ صفوفها أيضًا.

مثل سائر الألامانيين، تحدثوا شكلًا مبكرًا وغير مكتوب من اللغة الألامانية، واتبعوا الديانة الجرمانية التقليدية. وانتشرت المسيحية تدريجيًا بعد أن أخضعهم الفرنجة لحكمهم نحو عام 500. وبعد ذلك يختفي الاسم من السجلات، لكن الشعب نفسه لم يختفِ. فقد أصبح جزءًا من المجتمع الألاماني ثم السوابي، وتنحدر من لغتهم في جزء منها اللهجات السوابية التي تُتحدث اليوم في معظم منطقة ريس.