Эротика: неофиты

Неофити были евреями средневековой Южной Италии, в основном в Апулии, которых в начале 1290-х годов принудили к массовому крещению. Название распространялось и на их потомков, которые несли его на протяжении многих поколений. Неофити по-итальянски означает «неофиты», то есть новообращённые, и это был ярлык, а не комплимент: он обозначал семьи, которые на бумаге были католиками, а на практике вызывали подозрения. Отдельной общины они не оставили. Их потомки растворились в католическом населении юга, и от них осталось лишь разрозненное множество переоборудованных синагог, протоколов судебных процессов и семейных преданий. Их корни уходили глубоко. Еврейские надгробные надписи в Венозе относятся к позднеримскому периоду, а «Хроника Ахимааца» XI века, прослеживающая историю семьи из Ории, является одной из старейших еврейских семейных хроник, написанных в Европе. Эти общины в повседневной жизни говорили на местных романских диалектах, а иврит сохраняли для молитвы, законов и поэзии. В портовых городах, таких как Трани и Бари, они были заметны в торговле шёлком и крашении тканей.

Разрыв произошёл при Карле II Анжуйском, короле Неаполя, который уже в 1289 году изгнал евреев из своих французских графств Анжу и Мэн. В течение нескольких лет доминиканские монахи при королевской поддержке насаждали обращения по всей Апулии и за её пределами, а синагоги в Трани и в других местах были превращены в церкви. Обращение не обеспечивало принятия в общество. Неофити часто вступали в брак внутри своего круга, духовенство следило за ними, выискивая признаки еврейской практики, и это название оставалось за семьями ещё долго после того, как не осталось никого из живых, кто помнил бы о крещениях. Когда Неаполитанское королевство изгнало своё открыто еврейское население в 1510 году и снова в 1541 году, старые новообращённые остались, уже католики и всё ещё обособленные. То же слово вернулось на Сицилии после 1492 года, когда евреи, принявшие крещение вместо того, чтобы покинуть остров, стали неофити в делах испанской инквизиции в Палермо. Сегодня эту историю понемногу возвращают себе. Синагога Сколанова в Трани, около семи веков служившая церковью, в середине 2000-х вновь открылась для еврейского богослужения. На Сицилии, в Калабрии и Апулии некоторые семьи начали прослеживать свою родословную к вере, от которой их предков вынудили отказаться.