Эротика: эсе-эха

Спросите эсе эхья, откуда они родом, и ответом, скорее всего, будет река, а не страна. Чужаки дали им другие названия: чама в Боливии и уарайо в Перу. Оба являются экзонимами, оба несут оттенок презрения, и ни одно из них не употребляется самим народом, который называет себя эсе эхья, что примерно переводится как «люди». Их родиной являются низинные леса на стыке севера Боливии и юго-востока Перу, протянувшиеся вдоль рек Бени, Ортон, Мадре-де-Диос, Тамбопата и Хит. Хит как раз является международной границей, поэтому у семей есть родственники на обоих берегах, и они никогда не строили свою жизнь вокруг этой линии. Язык, также называемый эсе эхья, принадлежит к небольшой таканской семье, что ставит их рядом с такана, кавиньена и араона и далеко от носителей кечуа и аймара в высокогорьях к западу. Более глубокое родство таканских языков с языками пано, распространёнными ниже по течению, обсуждается уже сто лет, но так и не получило окончательного подтверждения. Исторически деление проходило по водным путям, а не по вождям, поэтому в названии перуанского национального парка Бауаха-Сонене сохранились слова эсе эхья, обозначающие Тамбопату и Хит.

До совсем недавнего времени они вели подвижный образ жизни: это были люди каноэ, которые ловили рыбу, следовали за сезонами, разбивали небольшие огороды с кулинарными бананами и маниокой и выкапывали яйца черепах на пляжах сухого сезона. Их репутация рыбаков, бьющих рыбу из лука, не является романтическим преувеличением, и соседи по этим рекам это признают. Две вещи прервали этот образ жизни. Каучуковый бум конца XIX века принёс долговую кабалу, набеги и бегство в верховья и опустошил целые участки территории. Затем, в середине XX века, протестантские миссионеры пришли с алфавитом, постоянными деревнями и новой религией, и многое из этого прижилось. Евангелические церкви теперь являются обычной частью жизни общин, что не вытеснило действующую космологию лесных и речных духов или целителей, которые с ними взаимодействуют. Население в обеих странах невелико, исчисляется немногими тысячами и распределено по общинам с официально признанными землями, таким как Портачуэло на Бени, а также Пальма-Реаль и Сонене в Перу. Люди работают по найму на сборе бразильского ореха и в туризме Тамбопаты, а ртуть, которую золотодобыча сбрасывает в Мадре-де-Диос, попадает в рыбу, которую они едят, что превращает давнее натуральное хозяйство в современную проблему со здоровьем. В некоторых боливийских общинах дети всё ещё усваивают язык, а в других он быстро сдаёт позиции.