Erotismo: retovários

Os raetovari foram um povo germânico da Antiguidade Tardia. Eram um ramo regional dos alamanos que viveu por volta dos séculos IV e V na parte norte da antiga província romana da Récia, onde hoje fica o sul da Alemanha. Com o tempo, fundiram-se à população alamânica que mais tarde se tornou os suábios. Nenhuma crônica conta a sua história. O que sobrevive é um nome, uma provável terra de origem e uma unidade do exército romano, e cada um desses elementos diz mais do que se poderia esperar.

Comecemos pelo nome. Ele une Raetia, a província romana entre os Alpes e o alto Danúbio, ao sufixo germânico -vari, que significa, aproximadamente, “habitantes” ou “homens de” um lugar. O mesmo sufixo aparece em Baiuvarii, o nome que deu origem aos bávaros. Os raetovari eram simplesmente o povo da Récia. Tiraram sua identidade de uma terra romana para onde haviam se deslocado, e não de um fundador ancestral. Isso era típico dos alamanos, que eram menos uma tribo única do que uma federação frouxa. Seus grupos se estabeleceram no território que Roma abandonou depois que sua fronteira ao norte do Danúbio colapsou no século III. Seus vizinhos tinham o mesmo tipo de topônimos: os lentienses perto do Lago de Constança, os brisigavos do Breisgau e os bucinobantes do outro lado do Reno, em frente a Mogúncia.

Seu território costuma ser situado no Nördlinger Ries e nos arredores, a ampla bacia quase redonda deixada por um impacto de meteorito há cerca de quinze milhões de anos. Ela fica na fronteira atual entre a Baviera e Baden-Württemberg. A bacia é fértil e tem limites naturais claros, o que a tornava um território óbvio para uma comunidade agrícola sedentária. O nome Ries e o distrito medieval Riesgau são geralmente interpretados como uma forma desgastada de Raetia, de modo que a paisagem ainda carrega a mesma palavra que os raetovari carregavam.

Seus laços com Roma não terminaram com o assentamento. A Notitia Dignitatum, registro dos comandos militares romanos tardios, lista uma unidade chamada Raetobarii entre os auxiliares palatinos de elite do exército de campo ocidental, ao lado de unidades nomeadas em homenagem aos brisigavos. Os povos de fronteira que Roma combatia ao longo do Danúbio também preenchiam as suas fileiras.

Como outros alamanos, falavam uma forma antiga e não escrita do alamânico e seguiam a religião germânica tradicional. O cristianismo se espalhou gradualmente depois que os francos submeteram os alamanos ao seu domínio, por volta de 500. A partir daí, o nome desaparece dos registros. O povo em si não desapareceu. Tornou-se parte da sociedade alamânica e depois suábia, e os dialetos suábios falados em grande parte do Ries hoje descendem, em parte, da fala deles.