Erotismo: manipuris bishnupriyas

Os bishnupriya manipuris são uma comunidade de falantes de língua indo-ária que vive em uma região do mundo dominada por línguas tibeto-birmanesas, e essa tensão é a primeira coisa a saber sobre eles. Sua terra natal fica no vale de Manipur, no nordeste da Índia, e em seus arredores, com populações significativas na divisão de Sylhet, em Bangladesh, e em Assam e Tripura. Eles compartilham um nome e um território com séculos de história com os meiteis (também chamados manipuris), mas são um povo distinto, com língua própria, e confundir os dois é uma das formas mais certas de ser corrigido por qualquer pessoa da comunidade.

Sua língua, o bishnupriya manipuri, descende de um tronco indo-ário mais antigo que chegou à região há tempo suficiente para ser profundamente moldado pelo entorno. Ela carrega empréstimos lexicais e marcas gramaticais do meitei e de outras línguas vizinhas, e se divide internamente em dois ramos dialetais, geralmente chamados Rajar Gang e Madoi Gang, em linhas gerais, a aldeia do rei e a aldeia da rainha, nomes que remetem a uma origem cortesã que a comunidade ainda conta sobre si mesma. A UNESCO classificou a língua como ameaçada de extinção, e sua sobrevivência depende hoje fortemente de escolas comunitárias, sociedades literárias e uma pequena, mas determinada, tradição editorial centrada em Silchar e Sylhet.

A religião é o hinduísmo vaishnava, especificamente a tradição gaudiya associada a Chaitanya, que chegou a Manipur no século XVIII e criou raízes profundas. A vida devocional da comunidade se apoia fortemente no kirtan e no ciclo Rasleela de dramas dançados construídos em torno de Krishna e das gopis; estes não são enfeites de festival, mas uma forma de performance viva na qual as famílias treinam as crianças. A dança clássica manipuri, em sua forma clássica indiana predominante, se baseia nesse mesmo universo religioso-estético, embora a versão bishnupriya conserve vocabulário coreográfico e contexto ritual próprios.

O século XIX foi o ponto de inflexão que explica a geografia atual. As invasões birmanesas de Manipur, a Devastação dos Sete Anos, de 1819 a 1826, dispersaram a comunidade para o oeste, em Cachar, Sylhet e Tripura, e muitos nunca retornaram. Essa diáspora é a razão pela qual um povo cujo nome ainda o liga a um único vale do Himalaia é hoje tão provavelmente encontrado falando sua língua em uma cidade de plantações de chá em Bangladesh quanto em Imphal. A vida política moderna da comunidade foi moldada por campanhas de longa duração por reconhecimento linguístico e étnico distinto, separado da maioria meitei ao seu redor.