Chamorros : érotisme

Les Chamorro sont le peuple autochtone des îles Mariannes (Guam et les Mariannes du Nord), et ils ont passé environ quatre siècles au point de charnière des empires. L'Espagne revendiqua l'archipel en 1565 et le détint jusqu'en 1898 ; les États-Unis prirent Guam après la guerre hispano-américaine, tandis que l'Allemagne, puis le Japon, puis de nouveau les États-Unis se succédèrent sur les îles du Nord. Peu de peuples du Pacifique ont été administrés par autant de drapeaux successifs, et l'identité chamorro qui a survécu à cela n'est pas une relique mais une synthèse vivante : catholique dans la foi, marquée par l'espagnol dans les patronymes et la cuisine, américaine par le passeport pour ceux de Guam, et obstinément pacifique au fond de tout cela.

La langue chamorro appartient à la famille austronésienne, apparentée de loin au tagalog, au malais et aux langues de Micronésie, mais des siècles de contact ont tellement superposé des emprunts espagnols à la parole quotidienne que les nombres, les jours de la semaine et de nombreux mots du foyer viennent du castillan plutôt que du fonds autochtone. La langue a failli disparaître sous l'effet de politiques du XXe siècle : châtiments corporels pour avoir parlé chamorro dans les écoles administrées par les Américains, enseignement forcé du japonais pendant l'occupation de la Seconde Guerre mondiale, puis la longue dérive monolingue qui suivit. La revitalisation est aujourd'hui un projet sérieux, enseigné dans les écoles publiques et soutenu par les anciens, bien que la transmission entre générations reste fragile.

Le catholicisme arriva avec les jésuites dans les années 1660 et fut imposé à un coût considérable : les guerres hispano-chamorro et les maladies introduites réduisirent la population d'avant le contact d'environ quatre-vingt-dix pour cent, mais la foi est depuis longtemps devenue véritablement chamorro plutôt que simplement reçue. Les fêtes des saints patrons des villages constituent le calendrier social central, chaque pueblo accueillant chaque année une journée où les familles élargies dressent des tables ouvertes et nourrissent quiconque passe. C'est le visage visible de l'inafa'maolek, l'éthique culturelle de l'entraide et du rétablissement de l'équilibre qui organise une grande part de la vie villageoise. La réciprocité dans la nourriture, le travail, la présence aux funérailles et le chenchule' (les contributions formelles suivies pendant des décennies de mariages et de rosaires) n'est pas un sentiment mais une infrastructure sociale.

La société chamorro est matrilinéaire pour la transmission des terres et du statut familial, même sous les couches de patronymes espagnols, et la lignée maternelle compte toujours dans la manière de calculer la parenté. Les pierres latte d'avant le contact, des fondations en calcaire à piliers qui soutenaient autrefois des maisons surélevées, se dressent dans des clairières à Guam comme dans les Mariannes du Nord, et elles restent un symbole vivant plutôt qu'une curiosité archéologique, invoquées dans les drapeaux, les sceaux civiques et le débat permanent sur le statut politique que les îles devraient adopter ensuite.