Эротика: валлоны

Валлоны являются франкоязычным населением южной Бельгии, занимающим холмистую местность к югу от языковой границы, которая делит страну примерно пополам между Брюсселем и Арденнами. Их самосознание тесно связано с этой границей, линией, которая с конца XIX века превратилась из спокойного двуязычного градиента в одно из самых значимых внутренних разделений в Западной Европе. Быть валлоном означает отчасти жить на южной стороне этой линии и говорить на языке юга.

В повседневной речи этим языком является французский, однако под ним лежит собственно валлонский, романский язык, который развивался параллельно с французским, а не из него, сохранив лексику и фонетические изменения из латыни, которые утратил французский. Валлонский ближе к пикардийскому и нормандскому говору побережья Ла-Манша, чем к стандартизированному парижскому французскому, который преподают в школах. Он сохраняется главным образом среди пожилых носителей, в песнях, в театре кабаре и в редких муниципальных надписях, и предпринимаются медленные усилия, чтобы не допустить его полного исчезновения. Большинство валлонов сегодня вырастают монолингвами во французском и читают на валлонском, если вообще читают, как на диковинке культурного наследия.

Сам регион промышленный в той мере, какую туристы обычно упускают. Валлония обеспечивала промышленную мощь Бельгии XIX века (льежская сталь, угольные шахты Боринажа, стекло Шарлеруа) и на протяжении некоторого времени была одним из самых богатых уголков континента. Крах этих отраслей во второй половине XX века оставил ландшафт кирпичных рядов домов, неработающих шахтных копров и терриконов, отвоеванных березовым лесом. Экономический центр тяжести сместился на север, во фламандскую Бельгию, и значительная часть современной валлонской политики является следствием этого разворота. Плато Арденн на юго-востоке, покрытое лесами, редко заселенное и изрезанное Маасом и его притоками, придает региону его другое лицо: небольшие каменные деревни, городки в речных долинах и поля сражений 1914 и 1944 годов.

Католицизм глубоко повлиял на Валлонию, но сегодня он лишь слегка регулирует повседневную жизнь. Практика сократилась, как и в других частях Западной Европы, однако культурный каркас сохраняется: приходские праздники, карнавальные традиции, такие как персонажи Жиль из Бинша с их восковыми масками и шляпами из страусиных перьев, и процессии в таких городах, как Монс, где каждое лето проносят и повергают дракона. Это не фольклорные представления, поставленные для посетителей, а унаследованные гражданские обязанности, которые всерьез воспринимают те, кто их поддерживает. Валлонский темперамент, который проступает в текстах о регионе (ироничный, антиклерикальный вопреки католической основе, любящий простую еду и долгие споры), лучше воспринимать как региональный автопортрет, а не как доказанную черту, однако он сохраняется не без причины.