Эротика: латины

Латины были италийским народом железного века, который примерно с 1000 года до н. э. возделывал и укреплял вулканическую местность к югу от Тибра, в центральной Италии, и был настолько полно поглощён римским государством, которое сам помог создать, что к концу Республики латинский означал правовой статус, а не происхождение по крови. Их потомками являются римляне, а через Рим, романоязычный мир. Их родиной был Древний Лаций: прибрежная равнина, Альбанские холмы и гребни с городами, спускавшимися к горе Монте-Чирчео, страна кратерных озёр и туфовых выходов. Рим был одной из примерно тридцати латинских общин и в первые столетия отнюдь не был очевидно самым важным. Латином человека делали язык и культ. Латинский язык вместе с соседним фалискским составлял собственную небольшую ветвь италийских языков, отличную от осско-умбрского языка сабинов, вольсков и эрников в окрестных холмах и совершенно не родственную этрусскому за рекой. Города совместно совершали обряды в общих святилищах: Юпитер Латиарис на вершине Альбанской горы, где каждый год латинские общины приносили в жертву белого быка и делили мясо между собой на Фериэ Латинэ; Диана в своей роще над озером Неми, у Ариции; Юнона Сеспита в Ланувии, в своём плаще из козьей шкуры. Альба-Лонга помнилась как город-мать, а легенда основания вела через Лавиний к Энею и царю по имени Латин. Первых умерших латинов кремировали, а их прах помещали в глиняные урны в форме круглых хижин с соломенной крышей, в которых жили живые, с небольшой съёмной дверцей: модели дома для могилы, найденные от Альбанских холмов до Палатина.

Возвышение Рима превратило родство в соперничество. Латинский союз сражался с Римом у озера Регилл примерно в 496 году до н. э., затем подписал договор почти равноправных сторон, а в 340 году до н. э. снова пошёл на войну и проиграл. В 338 году до н. э. Рим распустил союз и урегулировал отношения с каждым городом отдельно: полное гражданство для одних, сокращённый союз для других и набор прав на торговлю, брак и переселение, латинское право, которое Рим впоследствии предоставлял далеко за пределами Лация. Это право пережило народ. Его распространили на колонии, основанные по всей Италии, затем на общины в Испании и Галлии, так что в императорский период латинский обозначал правовое состояние людей, которые никогда не видели Альбанских холмов. Племя растворилось, а слово продолжало распространяться. Оно сохранилось в Лацио, в латинском алфавите, в латинском обряде и в полушарии Америки, которое спустя две тысячи лет получило название по языку нескольких холмистых городов к югу от Тибра.