Afrokittitianos y nevisianos: erotismo

Los afrokittitianos y nevisianos son personas de ascendencia africana que constituyen la gran mayoría de la población de San Cristóbal y Nieves. Comparten ascendencia, una lengua criolla y un gobierno federal a través de dos islas volcánicas separadas por un estrecho de apenas tres kilómetros de ancho. Ambas mitades del nombre del país siguen teniendo peso. La lealtad hacia la propia isla es profunda, y Nevis conservó un derecho constitucional a separarse cuando la federación obtuvo la independencia de Gran Bretaña en 1983. En un referéndum celebrado en 1998, la mayoría de los votantes nevisianos optó por marcharse, pero no alcanzó los dos tercios que exige la constitución. La historia compartida comienza con el azúcar. San Cristóbal fue la primera colonia inglesa del Caribe, poblada en la década de 1620 y disputada con Francia durante más de un siglo. Sus plantaciones funcionaban con el trabajo de africanos esclavizados, quienes además fueron obligados a construir la Fortaleza de Brimstone Hill, hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. La esclavitud se abolió en 1834, pero la caña siguió aferrada a la isla. Una huelga en la plantación de Buckley en 1935 terminó con disparos mortales. La indignación que siguió alimentó el movimiento sindical y el Partido Laborista liderado por Robert Bradshaw, que moldeó la política kittitiana durante una generación. La industria azucarera estatal no cerró hasta 2005. En Nevis, las plantaciones se derrumbaron mucho antes y la pequeña agricultura ocupó su lugar, un camino distinto que ayuda a explicar el carácter independiente de la isla.

La lengua cotidiana es el criollo de San Cristóbal, un criollo de base inglesa estrechamente emparentado con los criollos de Antigua y Montserrat. El inglés estándar se usa en la escuela, la iglesia y el gobierno. Las islas son mayoritariamente cristianas. Las parroquias anglicanas datan de la época colonial, y las misiones metodistas y moravas que llegaron a la población esclavizada a finales del siglo XVIII echaron raíces profundas. Hoy conviven con ellas congregaciones pentecostales, adventistas y católicas. La cultura es más visible en época de fiestas. En San Cristóbal, el carnaval, conocido como Sugar Mas, llena la temporada navideña y de Año Nuevo. Grupos de máscaras con trajes adornados con cintas y tocados altos bailan al son del pífano y el bombo, junto con los moko jumbies sobre zancos, compañías de payasos con trajes cubiertos de cascabeles y el Bull, una antigua representación callejera con disfraces. Nevis tiene su propia celebración, Culturama, programada para el Día de la Emancipación, a comienzos de agosto. La migración ha llevado estas tradiciones muy lejos de las islas: a Leeds, en el norte de Inglaterra, a Nueva York y a las Islas Vírgenes de Estados Unidos, donde familias kittitianas y nevisianas llevan décadas asentadas.