Afroanguilenses: erotismo

Anguila es una franja plana y seca de piedra caliza y coral en el norte de las Islas de Sotavento, de unas dieciséis millas de longitud. La mayoría de sus habitantes descienden de africanos llevados a la isla como esclavos. Su historia tomó un rumbo distinto al de muchos vecinos caribeños. Los suelos delgados y las lluvias poco fiables nunca sostuvieron el tipo de economía azucarera que hizo fortunas en San Cristóbal o en Barbados. Las plantaciones lucharon por sobrevivir, muchos hacendados se rindieron y se marcharon, y tras la emancipación de la década de 1830, las familias libertas adquirieron poco a poco tierras propias. De ello surgió una sociedad de pequeños propietarios, pescadores, recolectores de sal, constructores de botes y marineros. Eran personas acostumbradas a ganarse la vida con muy poco, según sus propias condiciones.

La autosuficiencia ha ido de la mano de la emigración desde hace mucho tiempo. Durante generaciones, los anguilanos salieron al extranjero a ganar dinero: a los campos de caña de la República Dominicana, a las refinerías de petróleo de Aruba y Curazao, y a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Tras la Segunda Guerra Mundial se trasladaron a Inglaterra, donde se estableció en Slough una comunidad duradera. El dinero volvió a casa, y también las personas. Los lazos con San Martín, a un corto trayecto en ferri hacia el sur, siguen siendo estrechos gracias a la familia, el trabajo y el comercio.

Ese espíritu independiente es más conocido desde 1967. Gran Bretaña había integrado Anguila en un único estado asociado con San Cristóbal y Nieves, y los anguilanos consideraban al gobierno de Basseterre, en el mejor de los casos, desatento. El 30 de mayo expulsaron a la policía de San Cristóbal y empezaron a gestionar sus propios asuntos, llegando en un momento a proclamar una república. En 1969, paracaidistas británicos y policías de Londres desembarcaron sin oposición. El conflicto terminó muy cerca de lo que los isleños habían querido desde el principio: la separación de San Cristóbal y una relación directa con Gran Bretaña, formalizada en 1980. El 30 de mayo es hoy el Día de Anguila, una fiesta nacional.

El domingo sigue siendo día de asistir a la iglesia. Las congregaciones anglicanas y metodistas son las más numerosas y las de más larga tradición, mientras que adventistas del séptimo día, bautistas, pentecostales y católicos constituyen gran parte del resto. En familia y con amigos, la gente habla criollo anguilano, una variedad vernácula de base inglesa cercana al habla de las otras Islas de Sotavento. En la escuela, en el trabajo y en la iglesia, cambian al inglés estándar. El deporte nacional son las regatas de botes: sloops de madera construidos localmente, cargados de velas y tripulación, compiten el Día de Anguila y durante la fiesta de agosto que conmemora la emancipación. Los botes derivan de las embarcaciones de trabajo que en otro tiempo llevaban a los anguilanos a los caladeros y a puertos extranjeros, y un bote ganador es motivo de orgullo para el pueblo que lo respalda.