Jats: Erotik

Die Jats sind eine agrarisch und pastoral geprägte Gemeinschaft der nordindischen und pakistanischen Ebene, eine der größten einzelnen benannten Gruppen Südasiens, mit einer geschätzten Bevölkerung von 30 bis 40 Millionen Menschen in beiden Ländern, konzentriert im Punjab, in Haryana, im westlichen Uttar Pradesh, in Rajasthan, in Sindh sowie in den pakistanischen Distrikten Bahawalpur, Multan und Sahiwal. Anders als viele südasiatische Gruppen, deren Identität eng durch Religion oder Sprache bestimmt wird, durchzieht die Kategorie der Jats alle drei dominanten Glaubensrichtungen der Region und mehrere ihrer großen Sprachzonen. Zusammengehalten wird sie durch ein gemeinsames agrarisch-kriegerisches Selbstverständnis, einen erkennbaren Phänotyp, eine umfangreiche Gotra-Genealogie (Clan) und eine eng verbundene grundbesitzende Struktur, die die Politik Nordindiens und Pakistans seit vier Jahrhunderten geprägt hat.

Die Gemeinschaft gliedert sich religiös grob in drei Strömungen: hinduistische Jats, konzentriert in Haryana, im westlichen Uttar Pradesh und im östlichen Rajasthan; Sikh-Jats (auch Jatt geschrieben), die die demografische Mehrheit der Sikh-Gemeinschaft im indischen Punjab und den Großteil der Sikh-Diaspora in Kanada, im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten stellen; sowie muslimische Jats, die dominierende ländliche Gemeinschaft im pakistanischen Punjab und in Teilen Sindhs. Die Spaltung ist nicht so konfrontativ, wie es manche konfessionellen Trennlinien auf dem Subkontinent sind. Jats verschiedener Religionen beiderseits der Punjab-Grenze erkennen weiterhin gemeinsame Gotras an, heiraten selten untereinander, bekennen sich aber zu einer gemeinsamen Abstammung, und sie brachten unter unterschiedlichen imperialen Ordnungen parallele grundbesitzende Eliten hervor.

Geschichte und politischer Aufstieg

Die Jats treten in der nordindischen Geschichtsschreibung seit dem frühen Mittelalter als eigenständige benannte Gruppe in Erscheinung, mit Erwähnungen in den Berichten arabischer Geographen (den Zatt der Sindh-Feldzüge aus der Zeit des Kalifats) und in den mittelalterlichen persischsprachigen Chroniken. Ihren entscheidenden Eintritt in die politische Überlieferung erlebten sie im 17. und 18. Jahrhundert unter der Dynastie von Bharatpur (1722-1947). Suraj Mal von Bharatpur (1707-1763) festigte ein Jat-Herrschaftsgebiet, das nach dem Zusammenbruch der zentralen Mogulherrschaft 1761 kurzzeitig Delhi hielt. Die Festung von Bharatpur blieb einer der wenigen nordindischen Fürstenstaaten, die die East India Company 1805 bei der Belagerung nicht bezwingen konnte. Der militärische Ruf der Jats in dieser Zeit, disziplinierte Infanterie, schwere Kavallerie und befestigte ländliche Stützpunkte, begründete das Selbstbild des Kriegers, auf das sich die moderne Gemeinschaft weiterhin beruft.

Der Weg der Sikh-Jats verlief in derselben Epoche anders. Jats, die im frühen 18. Jahrhundert die Khalsa-Initiation angenommen hatten, bildeten den demografischen Kern der Misls, der föderierten Reiterverbände, die das durch den Niedergang der Moguln im Punjab entstandene politische Vakuum füllten. Später bildeten sie auch den Kern des konsolidierten Sikh-Reiches unter Ranjit Singh (1799-1849), das auf seinem Höhepunkt den Punjab vom Sutlej bis zum Khyber beherrschte. Ranjit Singh selbst war ein Sansi-Jat aus dem Misl von Sukerchakia. Nach 1849 rekrutierte die britisch-indische Armee die Sikh-Jats als eine ihrer drei Vorzeige-„martialischen Rassen“, eine Kategorie, die in den Rekrutierungsmustern der heutigen Sikh- und Jat-Regimenter der indischen Armee fortbesteht.

Sozialstruktur: Gotra, Khap und Land

Die soziale Ordnung der Jats beruht auf dem Gotra, dem patrilinearen Clan, von dem die Gemeinschaft mehrere hundert benannte Einheiten anerkennt (Sandhu, Sidhu, Gill, Cheema, Dhillon, Tomar, Malik, Dahiya, Hooda, Chahal sowie eine lange Reihe kleinerer Gotras). Die Heirat ist exogam in Bezug auf das Gotra und das Dorf der vier unmittelbaren Ahnen-Gotras. Diese Regel wird durch das System des Khap Panchayat durchgesetzt, eine auf Clan und Dorf gestützte Ratsstruktur. Es ist eines der am besten untersuchten Merkmale des sozialen Lebens der Jats und Quelle eines großen Teils der heutigen politischen Kontroversen um die Gemeinschaft. Der Khap ist zugleich eine Institution der Landverwaltung: Besitzverhältnisse innerhalb des Gebiets eines Khap werden durch Clanregeln geregelt, und Streitfälle wurden traditionell vom Rat entschieden, bevor sie vor das formelle Gerichtssystem gebracht wurden.

Die Identität als Landbesitzer ist das dritte Standbein der Sozialstruktur. Die Jats waren historisch keine Kaste aus Grundherren und Pächtern, wie es mehrere ihrer nordindischen Nachbarn sind. Die dominierende Besitzform der Gemeinschaft ist der selbstbewirtschaftete Hof von 5 bis 25 Acres, von Familienarbeitskräften mit saisonaler Hilfe von Lohnarbeitern bestellt und je nach agroklimatischer Zone mit Weizen, Reis, Zuckerrohr, Baumwolle oder Futterpflanzen bestellt. Die Grüne Revolution der 1960er und 1970er Jahre, die sich auf Punjab und Haryana konzentrierte, war in außergewöhnlichem Maße eine Revolution der Jats: Der größte Teil des Landes mit ertragreichen Weizen- und Reissorten gehörte Jats. Der politische und wirtschaftliche Gewinn, den sie brachte, ist einer der Gründe, weshalb die Gemeinschaft nach der Grünen Revolution in den dominierenden ländlichen und staatlichen politischen Block Nordindiens aufrückte.

Moderne Politik und die Frage der Quoten

Die politische Bedeutung der Jat-Gemeinschaft im unabhängigen Indien steht in keinem Verhältnis zu ihrem Bevölkerungsanteil: Premierminister (Chaudhary Charan Singh), Ministerpräsidenten in Haryana, Punjab, Rajasthan und im westlichen Uttar Pradesh sowie eine kontinuierliche Präsenz in den agrarpolitischen Auseinandersetzungen der Wirtschaftsreformen nach 1991. Die Gewährung einer zentralen Quote für Other Backward Classes (OBC) an die Jats im Jahr 2014 wurde vom Obersten Gerichtshof im März 2015 aufgehoben, mit der Begründung, dass die Jats im verfassungsrechtlichen Sinne weder sozial noch bildungsmäßig rückständig seien. Die Protestbewegung der Jats in Haryana 2016 lähmte den Bundesstaat eine Woche lang und forderte 30 Todesopfer. Beides kennzeichnet die gegenwärtige Verunsicherung der Gemeinschaft: politisch dominant, agrarwirtschaftlich durch sinkende Rohstoffpreise unter Druck und nun die Kategorie der positiven Diskriminierung einfordernd, die ihr eigener historischer Landbesitz ihr bisher verwehrt hat.

Der Bauernprotest von 2020-2021 an den Grenzen Delhis wurde demografisch von punjabischen Sikh-Jats und haryanvischen hinduistischen Jats zu etwa gleichen Teilen getragen. Es war das erste Mal seit der Unabhängigkeit, dass sich die beiden Strömungen der Gemeinschaft in großem Maßstab um ein gemeinsames agrarwirtschaftliches Anliegen mobilisierten. Die Rücknahme der drei Agrargesetze im November 2021 war unter anderem die Anerkennung, dass der ländliche Jat-Block nicht gespalten werden konnte.

Phänotyp, sichtbare Merkmale und Diaspora

Der sichtbare Phänotyp der Jat-Gemeinschaft gehört zu den in der regionalen Ethnographie Nordindiens am beständigsten beschriebenen: eine im Vergleich zum südasiatischen Mittel hohe Körpergröße (die Körpergröße erwachsener Männer wird in der regionalen medizinischen Literatur häufig mit 173-178 cm angegeben), ein kräftiger Knochenbau mit breiten Schultern und großen Händen, eine hellere Hautpigmentierung als im südasiatischen Mittel (eine Folge des höheren Anteils zentralasiatischer und iranisch-hochländischer Vorfahren im agropastoralen Genpool Nordindiens, wie es in der neueren Literatur zur alten DNA belegt ist) sowie Gesichtszüge, die die regionale anthropologische Literatur als hellhäutiges indoarisches Profil beschreibt, mit häufigem Vorkommen heller Augen und brauner Haare in den Bevölkerungen des Punjab und Haryanas.

Die Diaspora ist stark von Sikh-Jats geprägt: Die kanadische Jat-Sikh-Bevölkerung konzentriert sich in British Columbia (Surrey, Abbotsford) und im Großraum Toronto. Die Jat-Sikh-Bevölkerung des Vereinigten Königreichs lebt in den West Midlands (Birmingham, Wolverhampton) und im Westen Londons (Southall, Hounslow). Eine kleinere, aber wachsende Sikh-Jat-Bevölkerung in Kalifornien ist im San-Joaquin-Tal angesiedelt. Die hinduistische Jat-Diaspora ist breiter verstreut und konzentriert sich auf die technisch-ingenieurwissenschaftlichen Migrationsströme der 1990er und 2000er Jahre. Die muslimische Jat-Diaspora besteht überwiegend aus Pakistanern am Golf und in Großbritannien.