Lucayens : érotisme

Les Lucayens étaient le peuple des Bahamas et des îles Turques-et-Caïques d'environ le VIIIe siècle jusqu'au début des années 1500, lorsque les raids d'esclavage espagnols vidèrent chaque île et mirent fin à leur existence en tant que communauté. Il s'agissait d'un peuple arawakophone, proche parent des Taïnos d'Hispaniola et de Cuba, qui avaient gagné le nord depuis ces grandes îles et appris à vivre sur de basses îles calcaires au sol mince, sans rivières, et entourées d'une vaste étendue de mer. Leur propre nom, Lukku-Cairi, signifiait «peuple des îles», et les Espagnols en firent Lucayos, à la fois pour désigner le peuple et l'archipel. La question de savoir s'ils constituent une branche des Taïnos ou un peuple distinct fait toujours débat parmi les archéologues, mais la langue, les chefs appelés caciques, les figurines spirituelles sculptées appelées zemí et les sièges cérémoniels en bois appelés duhos découverts dans les grottes des Bahamas les placent résolument dans le monde taïno.

La vie insulaire a tout façonné. Les villages s'installaient sur des côtes abritées, à proximité des récifs et des bancs peu profonds, et l'alimentation reposait largement sur le lambi, le poisson, la tortue de mer et le hutia, un petit rongeur indigène, ainsi que sur le manioc et la patate douce cultivés dans les jardins. Ils récoltaient le sel sur les estrans et l'échangeaient, avec du poisson séché et du lambi, contre une poterie plus fine à Hispaniola que leur céramique Palmetto grossière, dégraissée à la coquille. Les nourrissons avaient le front aplati par un bandage, pratique taïno qui a laissé une forme de crâne caractéristique encore visible dans les sépultures. Les gens dormaient dans des hamacs, mot et invention taïnos que les Espagnols ont transmis aux langues d'Europe. Ils furent les premiers Amérindiens rencontrés par Colomb, le 12 octobre 1492, sur une île qu'ils appelaient Guanahani, et son journal note à la fois leur ouverture et, dans le même souffle, avec quelle facilité on pourrait les faire servir. Cette seconde pensée devint une politique. Lorsque la main-d'œuvre taïno d'Hispaniola commença à s'effondrer, les navires espagnols parcoururent les Bahamas île par île, emportant des habitants vers les mines et vers les bancs de perles au large du Venezuela. Lorsque Ponce de León traversa la région en 1513, son équipage aurait trouvé un seul vieil homme. Vers 1520, les îles étaient vides, et elles le restèrent jusqu'à l'arrivée de colons anglais en 1648. Aucune communauté descendante continue n'existe. Il reste ce qui est enfoui dans le sol et ce qui subsiste dans les mots : les sites de villages et les sanctuaires de grottes à travers les îles, les tessons de céramique Palmetto, les duhos aujourd'hui conservés dans les musées, des toponymes comme Guanahani et Bimini, et le vocabulaire courant de hamac, pirogue, ouragan et barbecue que le monde taïno plus large a laissé derrière lui.