Afro-Anguillais : érotisme

Anguilla est une fine bande plate et sèche de calcaire et de corail, dans le nord des îles Sous-le-Vent, longue d'environ seize miles. La plupart des habitants descendent d'Africains amenés sur l'île en esclavage. Leur histoire a pris un cours différent de celui de nombreux voisins caribéens. Les sols minces et des pluies irrégulières n'ont jamais permis l'économie sucrière qui a fait fortune à Saint-Christophe ou à la Barbade. Les plantations peinaient, beaucoup de planteurs ont abandonné les lieux et sont partis, et après l'émancipation des années 1830, les familles affranchies ont progressivement acquis leurs propres terres. Il en est né une société de petits propriétaires, de pêcheurs, de ramasseurs de sel, de constructeurs de bateaux et de marins. C'étaient des gens habitués à gagner leur vie avec très peu, selon leurs propres règles.

L'autonomie est allée depuis longtemps de pair avec le départ. Pendant des générations, les Anguillais sont partis gagner de l'argent à l'étranger : dans les champs de canne de la République dominicaine, dans les raffineries de pétrole d'Aruba et de Curaçao, et dans les îles Vierges américaines. Après la Deuxième Guerre mondiale, ils se sont rendus en Angleterre, où une communauté durable s'est installée à Slough. L'argent est revenu au pays, et les gens aussi. Les liens avec Saint-Martin, à une courte traversée en ferry au sud, restent étroits grâce à la famille, au travail et au commerce.

Ce goût de l'indépendance est surtout connu depuis 1967. La Grande-Bretagne avait placé Anguilla dans un seul État associé avec Saint-Christophe-et-Nevis, et les Anguillais jugeaient le gouvernement de Basseterre au mieux négligent. Le 30 mai, ils ont expulsé la police de Saint-Christophe et ont commencé à gérer leurs propres affaires, déclarant à un moment une république. En 1969, des parachutistes britanniques et la police londonienne ont débarqué sans rencontrer d'opposition. La crise s'est achevée assez près de ce que les insulaires voulaient depuis le début : la séparation d'avec Saint-Christophe et une relation directe avec la Grande-Bretagne, formalisée en 1980. Le 30 mai est aujourd'hui le jour de l'Anguilla, un jour férié.

Le dimanche reste un jour de fréquentation de l'église. Les communautés anglicane et méthodiste sont les plus nombreuses et les plus anciennes, tandis que les adventistes du septième jour, les baptistes, les pentecôtistes et les catholiques représentent une grande partie du reste. En famille et entre amis, les gens parlent le créole anguillais, un parler vernaculaire d'origine anglaise proche de celui des autres îles Sous-le-Vent. À l'école, au travail et à l'église, ils passent à l'anglais standard. Le sport national est les courses de bateaux : des sloops en bois construits localement, chargés de voiles et d'équipage, font la course le jour de l'Anguilla et lors de la fête d'août qui commémore l'émancipation. Ces bateaux descendent des embarcations de travail qui transportaient autrefois les Anguillais vers les lieux de pêche et les ports étrangers, et un bateau vainqueur est une source de fierté pour le village qui le soutient.