Banabanos: erotismo

Los banabanos son el pueblo indígena de Banaba (antes isla Ocean), una isla de coral elevada en el Pacífico occidental que hoy forma parte de la República de Kiribati. Su historia moderna fue remodelada por la extracción de fosfato a gran escala, iniciada a principios del siglo XX, que volvió progresivamente inhabitable gran parte de su territorio. En la década de 1940, la administración colonial británica reubicó a la mayor parte de la comunidad en la isla Rabi, en Fiyi, donde vive hoy la mayoría de los banabanos. Hablan un dialecto propio del gilbertés, una lengua austronesia del grupo micronesio. La comunidad cuenta con varios miles de personas, en torno a 5,000 a 6,000.

Historia y desplazamiento

Los ricos yacimientos de fosfato de Banaba fueron explotados durante décadas por los British Phosphate Commissioners, que despojaron la superficie de la isla y desplazaron a su población. En Rabi, en tierras adquiridas en parte con regalías del fosfato banabano, la comunidad reconstruyó la vida en las aldeas y mantuvo al mismo tiempo una reivindicación cultural y jurídica sobre la propia Banaba, incluida una larga lucha por la compensación ante los tribunales británicos. Los banabanos conservan un estatus especial dentro de Kiribati, con representación reservada en su parlamento, aunque su población sigue dividida entre Fiyi y su isla ancestral. Esta experiencia de pérdida y diáspora es central en la forma en que los banabanos describen su identidad.

Sociedad y apariencia

La vida tradicional banabana combinaba la pesca de arrecife y de alta mar, el cultivo de pandano y coco, y la gestión cuidadosa del agua de las cuevas y los pozos en una isla casi sin ríos. El parentesco, las parcelas de tierra heredadas y las tradiciones de danza estructuraban la vida comunitaria. De apariencia micronesia, los banabanos suelen tener piel morena y cabello oscuro. El adorno festivo tradicional incluye prendas de pandano tejido, ornamentos de fibra de coco y guirnaldas de flores que se llevan para el te mwaie, las danzas sentadas y de pie que siguen siendo un símbolo de orgullo de la identidad banabana y, más en general, kiribatiana. La vestimenta cotidiana actual sigue estilos fiyianos y occidentales, y el cristianismo, en sus versiones metodista y católica, es central en la vida comunitaria.