إيروتيكا الأنغويليون من أصل أفريقي

أنغيلا شريحة مسطحة وجافة من الحجر الجيري والمرجان في الجزء الشمالي من جزر ليوارد، ويبلغ طولها نحو ستة عشر ميلاً. ينحدر معظم سكانها من أفارقة جُلبوا إلى الجزيرة في العبودية. وقد سلك تاريخها مساراً مختلفاً عن مسار كثير من جيرانها في منطقة الكاريبي. فلم تدعم التربة الرقيقة والأمطار غير المنتظمة يوماً نمط اقتصاد السكر الذي حقق الثروات في سانت كيتس أو بربادوس. عانت المزارع، وترك كثير من المزارعين أعمالهم ورحلوا، وبعد التحرر في عقد 1830 راحت الأسر المحررة تكتسب أرضاً خاصة بها بثبات. ونشأ عن ذلك مجتمع من صغار المزارعين والصيادين وجامعي الملح وبنّائي القوارب والبحارة. كانوا أناساً اعتادوا كسب رزقهم من القليل، وفق شروطهم الخاصة.

لطالما سار الاعتماد على الذات جنباً إلى جنب مع الرحيل. وعلى مدى أجيال، سافر الأنغويليون إلى الخارج لكسب المال: إلى حقول قصب السكر في جمهورية الدومينيكان، ومصافي النفط في آروبا وكوراساو وجزر فرجن الأمريكية. وبعد الحرب العالمية الثانية توجهوا إلى إنجلترا، حيث ترسخت جالية دائمة في سلو. عاد المال إلى الوطن، وعاد الناس معه. ولا تزال الروابط مع سانت مارتن، التي لا تبعد عنها سوى رحلة عبّارة قصيرة باتجاه الجنوب، وثيقة عبر الأسرة والعمل والتجارة.

وتُعرف هذه النزعة الاستقلالية بصورة أفضل من أحداث عام 1967. كانت بريطانيا قد ضمّت أنغيلا إلى دولة مرتبطة واحدة مع سانت كيتس ونيفيس، ورأى الأنغويليون أن الحكومة في باستير مقصّرة في أفضل الأحوال. وفي 30 مايو طردوا شرطة سانت كيتس وبدأوا يديرون شؤونهم بأنفسهم، وأعلنوا في إحدى المراحل قيام جمهورية. وفي عام 1969 نزل مظليون بريطانيون وشرطة لندن دون مقاومة. وانتهت المواجهة قريباً مما أراده أهل الجزيرة منذ البداية: الانفصال عن سانت كيتس وعلاقة مباشرة مع بريطانيا، تم إضفاء الطابع الرسمي عليها عام 1980. ويُعد 30 مايو اليوم عيد أنغيلا الوطني، وهو عطلة رسمية.

لا يزال يوم الأحد يوماً للذهاب إلى الكنيسة. والطائفتان الأنغليكانية والميثودية هما الأكبر والأقدم تأسيساً، بينما تشكل الكنائس المعمدانية والبنطيكوستية والكاثوليكية والأدفنتست السبتيون معظم ما تبقى. ومع الأسرة والأصدقاء، يتحدث الناس الكريولية الأنغويلية، وهي لغة محلية قائمة على الإنجليزية وقريبة من كلام جزر ليوارد الأخرى. ويتحولون إلى الإنجليزية الفصحى في المدرسة والعمل والكنيسة. والرياضة الوطنية هي سباق القوارب: إذ تتسابق السفن الشراعية الخشبية المصنوعة محلياً، والمزدحمة بالأشرعة والطواقم، في عيد أنغيلا وخلال مهرجان أغسطس الذي يحيي ذكرى التحرر. وقد نشأت هذه القوارب عن الزوارق العاملة التي كانت تنقل الأنغويليين يوماً إلى مصايد الأسماك والموانئ الأجنبية، والقارب الفائز مصدر اعتزاز للقرية التي يمثلها.