Sakalava : érotisme

Les Sakalava forment un groupe de Madagascar installé sur une large part du littoral occidental de l'île, de la région de Tuléar au sud jusqu'au Sambirano au nord. On distingue deux grands ensembles : les Sakalava du Menabe, au sud et au sud-ouest, autour de Morondava et de Miandrivazo, et ceux du Boina, aussi appelé Boeny, au nord-ouest, dans des localités comme Nosy Be, Ambanja, Soalala ou Marovoay. Leurs parlers appartiennent au sous-groupe occidental des langues de Madagascar, ce qui les sépare des langues du centre et de la côte orientale. Le sens exact du nom reste discuté ; une explication le rattache à l'idée de grandes plaines. En français, il apparaît dès le XVIIe siècle sous des formes variées, dont « Séclaves ».

Le royaume sakalava est attribué aux princes maroseranana, venus de la région de Fiherenana, près de l'actuelle Tuléar, au XVIe siècle. Leur autorité gagne d'abord les voisins du sud, puis s'étend vers le nord au-delà du fleuve Mangoky, jusqu'au Boina. L'ensemble finit par se scinder entre un Menabe méridional et un Boina septentrional, d'où la grande diversité des pratiques locales. Les traditions merina évoquent des raids sakalava dès le XVIIe siècle, mais le terme pouvait alors désigner de façon générale les populations nomades de l'ouest. Aujourd'hui, la région de Mahajanga garde des rites royaux vivants, tel le Fanompoambe, célébré chaque année en juillet, avec le bain des reliques des souverains défunts.